Антропологический технологический ренессанс

Антропология - это вековой, порой сложный дисциплина и, как и многие другие, она страдает от своей доли участия в конфликтах и ​​несогласиях. Это также дисциплина, окутанная тайной. Немногие люди, похоже, знают, что такое антропология или что действительно делают антропологи, и общее нежелание спрашивать, просто подпитывает тайну дальше. Мало кто когда-либо задает вопрос, например, какая дисциплина, более известная для того, чтобы копаться в костях динозавров, занимается игрой с мобильными телефонами или другими высокотехнологичными гаджетами. В современном высокотехнологичном мире антропологи так же видны, как и все. В некоторых проектах все это видно.

Общественное лицо антропологии, вероятно, сидит где-то рядом с персонажем типа Индианы Джонса, лихой фигурой в хаки, ковыряющейся с древними реликвиями, в то время как они пытаются раскрыть древние загадки и загадки, или бородатый старик, работающий с кожаным блокнотом в пыльной, тускло освещенной, недоступной комнате в задней части здания музея. Если верить людям, антропологи будут изучать все, от человеческих останков до костей динозавров, старых горшков и кастрюль, муравьев и дорог. Да, некоторые люди даже думают, что антропологи изучают дороги. Есть ли даже такая дисциплина?

Несмотря на тайну, в последние годы антропология стала свидетелем чего-то вроде мини-ренессанса. Поскольку наша жизнь становится все более и более развитой, а компании все больше интересуются тем, как технология влияет на нас и как мы с ней взаимодействуем, антропологи оказались в возрастающем спросе. Когда Женевьева Белл отвернулась от академических кругов и начала работать с Intel в конце 1990-х годов, ее обвинили в «продаже». Сегодня антропологи пытаются помочь влиять на будущие инновации, и многие из них, работающие в сфере технологий, стали тем, что нужно делать.

Итак, если антропология - это не изучение муравьев или дорог, что это такое? В общем, как «научное исследование происхождения, поведения, физического, социального и культурного развития человека», антропология отличается от других социальных наук, таких как социология, акцентом на так называемую «культурную относительность», принцип, согласно которому убеждения и действия индивида должны интерпретироваться с точки зрения его собственной культуры, а не того, что у антрополога. Антропология также предлагает углубленное изучение контекста - социальных и физических условий, в которых живут люди, и сосредоточения внимания на межкультурном сравнении. Для вас и для меня это сравнение одной культуры с другой. Короче говоря, когда социолог мог бы собрать вопросник, чтобы понять, что люди думают об объекте, антрополог погрузится в предмет и попытается понять его из «внутри».

В антропологии есть несколько подполей и, да, один из них включает в себя совать старые кости и реликвии. Но для меня антропология развития всегда была самым интересным подполем из-за той роли, которую она играет на арене развития третьего мира. Как дисциплина, это было вызвано серьезной критикой общих усилий в области развития, когда антропологи регулярно указывали на то, что многие агентства не анализировали последствия своих проектов в более широком масштабе. К сожалению, с 1970-х годов не изменилось огромное количество, что делает сегодняшнюю антропологию развития актуальной, как когда-либо. Многие ученые и практические работники утверждают, что антропология должна быть ключевым компонентом процесса развития. В действительности, в некоторых проектах это так, а в других - нет.

Широко признано, что проекты могут преуспеть или потерпеть неудачу при реализации их относительного воздействия на целевые сообщества, а антропология развития рассматривается как все более важный элемент в определении этих положительных и отрицательных последствий. В секторе ИКТ, особенно в секторах с формирующимся рынком, сейчас нет ничего необычного в том, чтобы найти антропологов, работающих в коридорах высокотехнологичных компаний. Intel и Nokia - два таких примера. Так же, как крупные проекты развития могут потерпеть неудачу, если агентства не смогут понять свои целевые сообщества, коммерческие продукты могут потерпеть неудачу, если компании не поймут тех же людей. В этом случае эти люди идут под другим именем - клиентами.

Взрывной рост владения мобильным телефоном в развивающемся мире в значительной степени зависит от яркого рынка рециркуляции и появления дешевых телефонов на 20 долларов США, а также отчасти от усилий продвигающихся мобильных производителей мобильных телефонов. Антропологи, работающие в таких компаниях, как Nokia, тратят все больше времени на то, чтобы понять, что люди, живущие в так называемом «дне пирамиды», могут захотеть с телефона. Мобильные телефоны с фонариками - всего лишь один из примеров продукта, который может возникнуть из этой марки пользовательского дизайна. Другие включают в себя мобильные телефоны с несколькими телефонными книгами, которые позволяют более чем одному человеку делиться одним телефоном, что практически не слышно на многих развитых рынках.

Мой первый вкус к антропологии произошел немного случайно, прежде всего до Сассексского университета политика студентов, которые должны были выбрать вторую степень, чтобы перейти к вариантам исследований в области развития (это было моим ключевым интересом еще в 1996 году). Социальная антропология была одним из вариантов, и она выглядела несколько интереснее, чем география, испанский или французский (не то, что с этими предметами что-то не так). В ходе моей учебы я сформировал много ключевых идей и мнений вокруг центральных работ по соответствующему технологическому движению и практической роли антропологии, особенно в области глобальной работы по сохранению и развитию.

Только через три-четыре года позже стало очевидным важность и актуальность - антропологии. Он стал центральным элементом в моей работе и представляет собой интересную область, которая поднимает бровь среди делегатов на конференциях. Но дело не только в степени. Многие идеи, ценности и мнения были закреплены во время многочисленных периодов жизни и работы в развивающихся странах в течение 15 лет. Проекты в больницах и школах в Уганде и Замбии, работа по исследованию биоразнообразия в Уганде, сохранение приматов в Нигерии и Камеруне, работа гражданского общества в Зимбабве, а также вопросы исследований, связанных с ИКТ в Южной Африке и Мозамбике, в совокупности дают мне реальный смысл о реальности на местах для многих людей, живущих в развивающемся мире. Это понимание, я считаю, имеет решающее значение, даже если на это ушло 15 лет.

Сегодня гиганты мобильных телефонов, такие как Nokia и Motorola, считают, что мобильные устройства «закрывают цифровой разрыв так, как никогда не сможет ПК». Отраслевые органы, такие как Ассоциация GSM, проводят собственные инициативы «Преодоление цифрового разрыва», а международные агентства по развитию накапливают сотни миллионов долларов в экономических, медицинских и образовательных инициативах, основанных на мобильных телефонах и мобильных технологиях.

мобильный телефон, чтобы полностью реализовать свой потенциал, нам нужно будет понять, что нужно людям в развивающихся странах с мобильных устройств и как их можно применять таким образом, чтобы они положительно влияли на их жизнь. Похоже на идеальную работу для антрополога для меня.

Кен Бэнкс посвящает себя применению мобильных технологий для позитивных социальных и экологических изменений в развивающемся мире и последние 15 лет работал над проектами в Африке. В последнее время его исследования привели к разработке FrontlineSMS, системы полевой связи, предназначенной для расширения возможностей некоммерческих некоммерческих организаций. Кен окончил Суссексский университет с отличием в социальной антропологии с исследованиями в области развития и в настоящее время делит свое время между Кембриджем (Великобритания) и Стэнфордским университетом в Калифорнии в финансируемом Фондом Фонда Макартура. Более подробная информация о более широкой работе Кена доступна на его веб-сайте.