Прогресс в производстве чипов между Intel, затягивание ARM

Гонка по производству самых энергоэффективных и быстрых чипов набирает обороты, а производитель микросхем GlobalFoundries в четверг объявил о развитии технологий, которые, по мнению аналитиков, могут позволить компании догнать возможности чипсов Intel к 2014 году.

Смартфоны, планшеты и ноутбуки становятся более быстрыми и более энергоэффективными, так как производители микросхем и фабричные компании внедряют новые технологии для уменьшения размера и утечки на чипах. GlobalFoundries делает чипы x86 и ARM для смартфонов, планшетов и ПК, а к 2014 году будет реализовывать производственный процесс, который может совпадать с давним производственным преимуществом Intel.

Intel является самым передовым производителем чипов в мире, создавая чипы с использованием 22-нанометрового процесса и реализации трехмерных транзисторных структур, которые более энергоэффективны, чем старые 2D-транзисторные структуры. Но GlobalFoundries заявила, что начнет выпуск объемных чипов с использованием 14-нм процесса к 2014 году, что соответствует планам Intel. Нано-метровое число относится к размеру самых маленьких схем, вытравленных на чипе.

К 2014 году GlobalFoundries также надеется внедрить трехмерные транзисторы, которые могут доставлять 40-процентное увеличение времени автономной работы на устройствах по сравнению с чипами на основе 20-нм процесс, который будет иметь двумерные транзисторы и будет создан в 2013 году. Intel первым применила трехмерные транзисторы в чипах, выполненных с использованием 22-нм техпроцесса.

Intel примерно на один-два года опережает своих конкурентов, но GlobalFoundries ускоряет внедрение своих технологий производства, чтобы догнать Intel, считают аналитики. Если GlobalFoundries преуспеет, компания устранит задержку. Создатели чипов, основанные на ARM, обычно сталкиваются с производством и остаются конкурентоспособными с Intel. В то время как Intel выпускает собственные чипы, ARM обычно лицензирует проекты процессоров для таких компаний, как Qualcomm или Nvidia, которые получают чипы от производителей контрактных чипов, таких как GlobalFoundries и TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.).

В настоящее время ARM доминирует на рынках смартфонов и планшетов, в то время как Intel все еще пытается найти там свои подходы. Intel считает, что его передовой производственный процесс прочный, и сказал, что через несколько лет он превысит ARM на энергоэффективность, что приведет к увеличению времени автономной работы на мобильных устройствах. Но ARM работает над созданием процессоров с трехмерными транзисторными структурами, а GlobalFoundries в августе подписала соглашение с ARM о поставке клиентам чипов с трехмерными транзисторами.

«Обычно 14-нанометр будет наращиваться до 2015 года, но мы ускорив график на один год », - сказал Джейсон Горс, представитель GlobalFoundries, в электронном письме. Компания обычно развивает производственный процесс каждые два года, но внедряет инструменты в 20-нм процесс для более легкого перехода на трехмерные транзисторы по 14-нм техпроцессу.

GlobalFoundries планирует объемное производство чипов на 14-нм процессе к 2014 году, но Gorss не смогла прокомментировать, когда клиенты будут предлагать продукты на основе этих чипов.

Intel отказалась комментировать планы GlobalFoundries по внедрению трехмерных транзисторов по 14-нанометровому процессу к 2014 году.

Клиенты хотят больше мощности - эффективные устройства, и цель GlobalFoundries продвигаться к 14-нанометровому процессу к 2014 году возможна, хотя обычно это требует времени для реализации, сказал Билл МакКлейн, президент IC Insights.

«Intel пытается опередить игру чтобы обогнать всех », - сказал МакКлейн. «Это то, к чему он идет, в мире с преобладанием смартфонов».

Существует большая разница между простое предложение трехмерных транзисторных технологий и производство чипов в большом объеме на основе технологии, сказал МакКлейн. Недавно TSMC боролся с внедрением 28-нм технологии, а FinFET (также называемый 3D) - это совершенно новая структура транзисторов, которая может потребовать времени для реализации. Макклин сказал, что переход от 2D к новой трехмерной структуре транзисторов в течение года является амбициозным.

«Это квантовый скачок», - сказал МакКлейн.

Но в то же время компания должна предлагать новейшие технологии для привлечения клиентов на долгосрочную перспективу.

«Вам нужно быть на передовой технологии в литейном бизнесе. Если вы не можете идти в ногу … там не будет никакой прибыли », - сказал МакКлейн.

GlobalFoundries стал третьим по величине поставщиком контрактов по объемам продаж за TSMC и United Microelectronics Corp. (UMC) в 2011 году, согласно данным IC Insights. Аналитическая фирма прогнозирует, что GlobalFoundries займет второе место от UMC к концу этого года.

Но если GlobalFoundries достигнет своих целей 2014 года, многие клиенты начнут использовать компанию в качестве своего производственного источника к 2014 году, сказал Натан Бруквуд, директор аналитик Insight 64. Клиенты хотят долгосрочной стабильности у производителей контрактов, сказал Бруквуд.

Деньги также имеют значение при переходе на новый процесс, сказал Бруквуд. GlobalFoundries инвестирует миллиарды долларов на своих заводах и имеет доступ к средствам от ведущей компании Advanced Technology Investment Co., которая является частью инвестиционного подразделения правительства Мубадала в Абу-Даби.

GlobalFoundries удовлетворяет потребности клиентов и быстро реагирует на запросы Intel сказал Бруквуд.

«Им нужно было что-то ускорить», сказал Бруквуд.

Агам Шах покрывает ПК, планшеты, серверы, чипы и полупроводники для службы новостей IDG. Следуйте за Agam в Twitter на @agamsh. Адрес электронной почты Agam - [email protected]