Новые рыночные амбиции Cisco расширяются на орбиту

На своей пользовательской конференции в Сан-Франциско на прошлой неделе Cisco Systems похвасталась 30 новыми компаниями, которые она разрабатывает. Один из них планируется запустить к концу этого года - буквально.

Компания, которая впервые начала интернет-маршрутизатор, собирается выйти на новую границу, отправив ее на геостационарную орбиту на спутнике. Это первый крупный шаг в инициативе Министерства обороны США под названием «Интернет-маршрутизаторы в космосе» (IRIS), которая в конечном итоге может облегчить и дешевле получить высокоскоростной доступ в Интернет, где провода и кабели не достигают.

Спутники несут данные в Интернете и подключаются к Интернету через базовые станции на земле, но они действительно являются отдельной сетью, сказал Грег Пелтон, генеральный менеджер IRIS в Cisco. Земная станция передает сигнал на спутник на определенной частоте, и корабль отскакивает его обратно на другую, предопределенную Земную станцию. Пользователи, такие как поставщики услуг и правительственные агентства, должны арендовать эту частоту и сидеть на ней независимо от того, используют ли они ее или нет.

[Дальнейшее чтение: лучшие NAS-боксы для потоковой передачи и резервного копирования мультимедиа]

Спутниковые ссылки представляют собой дискретные двухточечные соединения в Интернете, которые предназначены для маршрутизации пакетов по всему миру в любой сети пиринговых сетей и любой физической связи. По словам Пелтона, в космосе нет маршрутизаторов. Если спутники связи имели маршрутизаторы, они могли бы принимать пакеты IP (Интернет-протокол) и отправлять их в различные места, через различные земные станции или другие спутники, создавая новые ссылки, когда это необходимо. Вместо того, чтобы выбирать конкретную ссылку и сдавать ее в аренду, пользователи могут просто заплатить за интернет-сервис, который использует спутники как часть своей физической магистрали.

Маршрутизация в космосе также сократит время ожидания, сказал консультант-спутник Марк Чартран, Поскольку маршрутизацию можно сделать только сегодня, пакеты данных должны быть отправлены на Землю и обратно каждый раз, когда они пересылаются с одной спутниковой ссылки на другую, сказал он. Это добавляет четверть секунды латентности за поездку туда и обратно. Маршрутизаторы могут решить эту проблему.

«Это делает спутники умными, и это позволяет избежать перелетов», - сказал Шартран.

Некоторые спутники, например, используемые Иридием, могут общаться напрямую друг с другом, но не используя универсальный стандарт IP. По сути, нынешняя спутниковая технология в основном состоит из дорогостоящего запатентованного оборудования, сказал Шартран.

Два последних события подготовили спутниковую индустрию для IP-маршрутизаторов, сообщает Pelton. Один из них - взрыв мощности спутников, от типичной способности около 2 Гбит / с (Гбит / с) до 150 Гбит / с. Это стало возможным благодаря технологии, позволяющей спутникам использовать набор частот, называемых диапазоном Ka, а также новую антенную технологию, называемую «точечные лучи». Вместо того, чтобы использовать одну антенну для достижения целого континента, некоторые спутники теперь имеют множество антенн, каждая из которых ориентирована на определенную область. Все эти «точечные лучи» могут использовать одну и ту же частоту одновременно, что умножает количество передаваемых данных на этой частоте, сказал Пелтон.

Эта способность необходима, поскольку пользователи требуют более высокой производительности для новых форм контента, особенно видео, сказал Пелтон. И поставщики спутниковых широкополосных услуг уже преобразовывают свои наземные транзитные сети в IP, поэтому они хотят расширить его по своей инфраструктуре, добавил он.

Cisco уже имеет один IP-маршрутизатор в космосе. Около пяти лет назад компания модифицировала один из своих мобильных маршрутизаторов доступа и отправила его на орбиту на научном спутнике. По словам Пелтона, Cisco использует этот маршрутизатор для экспериментов, но у него мало возможностей и недостаточно мощности для полноценного функционирования.

Настоящий тест начинается с запуска специально созданного устройства, которое уже находится в IS-14, крупного спутника связи от спутникового оператора Intelsat, ожидающего запуска, запланированного на конец этого года. Первоначально IS-14 планировалось подняться в первом квартале этого года, но дата была отброшена в результате общих задержек запуска в Космическом центре Kennedy во Флориде, заявила Cisco. Как только ИС-14 выйдет на орбиту, правительство США проведет эксперимент с маршрутизатором в течение трех месяцев, после чего перевозчики и частные предприятия проведут его проверку примерно на год, сказал Пелтон.

По словам Пелтона, основанный на космосе маршрутизатор не может быть построен из недорогих, готовых компонентов. Все, вплоть до самих процессоров, должно быть построено так, чтобы выдерживать большие объемы излучения в течение ожидаемого срока службы 15 лет, поэтому Cisco обратилась к специализированным поставщикам компонентов. Охлаждение также является проблемой, несмотря на крайний холод вакуума пространства, потому что нет конвекционных токов для отвода тепла от маршрутизатора. Поэтому, по словам Пелтона, маршрутизатор должен иметь радиатор, который вступает в контакт с внешним пространством.

Как и другие маршрутизаторы Cisco, маршрутизатор IRIS можно управлять удаленно, сказал Пелтон. Но из-за того, что невозможно лично позвонить с услугой, есть встроенная избыточность. На самом деле это два маршрутизатора в одном, с одним блоком для резервирования и включает в себя два отдельных модемных устройства, а также для резервирования. Он сказал, что весь пакет измеряет около 24 дюймов (61 сантиметр) на 18 дюймов на 18 дюймов. По его словам, это одна из частей спутника размером школьного автобуса, и к ней подключено только три из более 60 транспондеров или антенн.

Cisco считает, что маршрутизатор будет иметь пропускную способность около 100 Мбит / с один раз в космосе, небольшая цифра для наземных маршрутизаторов, беспрецедентная на орбите. Это будет полное программное обеспечение Cisco IOS (Internetworking Operating System). Он также включает возможности IPSec (IP Security) для шифрования трафика.

Сила также является проблемой. Несмотря на то, что этот тип спутника обычно работает от 5000 до 7000 Вт энергии от его солнечных панелей, только небольшая часть этого доступна для маршрутизатора, сказал Пелтон.

Конечное видение Cisco - это большая сеть спутников с маршрутизаторы, которые могли бы выполнять маршрутизацию между собой. «Когда технология достигнет нужного уровня зрелости, она должна стать главной миссией спутника», - сказал Пелтон. У Cisco нет прогноза того, насколько большой будет рынок для космических маршрутизаторов, и сколько он инвестировал в IRIS, для которого он финансировал разработку и изготовление маршрутизатора. Но мировой рынок спутниковой связи составляет около 125 миллиардов долларов США в год и растет с двузначной скоростью, сказал Пелтон.

В этой идее, особенно от военных, есть большой интерес, по словам Шартрана. Он сказал, что вооруженные силы нуждаются в связях с низкой задержкой в ​​зонах военных действий, которые трудно предсказать. Кроме того, маршрутизируемая сеть спутников могла бы продолжать работать, даже если бы наземные станции были уничтожены. По словам Шартрана, ВВС США отменили запуск своего собственного запланированного спутникового маршрутизатора до 2019 года.

Насколько реальными станут спутниковые мечты Cisco, станет понятнее, когда спутник окажется на орбите и результаты тестов приходят, сказал он.