Облако, принесенное вам флеш-памятью

Облачные вычисления и флэш-хранилище, две из самых быстрорастущих технологий в ИТ, могут двигаться друг с другом вперед, поскольку интернет-провайдеры услуг требуют более быстрого доступа к большим суммам данных.

Флэш-память имеет более низкую задержку чтения, чем жесткие диски, потому что ей не нужно вращать диск, чтобы добраться до определенного бита данных. С SSD (твердотельными дисками) и флеш-картами PCI Express можно считывать данные в любом месте устройства менее чем за миллисекунду по сравнению с несколькими миллисекундами на жестком диске. Это может иметь определенную полезность на отдельных предприятиях, но реальная выгода достигается в масштабах общедоступных облачных вычислений, где один поставщик услуг может одновременно передавать данные сотням или тысячам клиентов.

Хотя флэш все еще имеет некоторые препятствия для преодоления на пути к широкому развертыванию некоторые веб-сервисные компании считают это наиболее перспективным событием в ИТ-инфраструктуре.

[Читать дальше: Лучшие NAS-боксы для потоковой передачи и резервного копирования мультимедиа]

«В последнем 20 лет, спиннинг-диск действительно не ускорился, и сейчас мы действительно находимся на пороге изменений со вспышками технологий », - сказал Ричард Бакингем, вице-президент по техническим операциям в MySpace, на конференции« Структура »в июне в Сан-Франциско.

MySpace-соперник Facebook похвалил флеш-память на той же конференции. «Flash будет иметь очень и очень существенный эффект не только для хранения, но и для инфраструктуры в целом. И я думаю, что это будет иметь как минимум столь же значительное влияние, как переход от одноядерных к многоядерным процессорам», - сказал вице-президент Facebook Президент технических операций Джонатан Хайлигер.

Интернет-компании рассчитывают использовать флеш по-разному, но масштаб является серьезной проблемой для всех из них. По словам аналитика Forrester Research Эндрю Рейхмана, этот фактор может превратить вспышку в игровой чейнджер в онлайн-компаниях, которого не будет для большинства предприятий. SSD и карты флэш-памяти занимают меньше места и мощности, чем вращающиеся диски, даже когда они быстрее доставляют бит.

«Если бы это была всего лишь одна компания, вероятность того, что производительность будет иметь меньшее значение», сказал Рейхман.

Solid-based companys Data Center настолько велики, что эти преимущества действительно имеют значение, сказал он.

государственное хранилище уже давно является частью центров обработки данных, которым требуется низкая латентность. С 1990-х годов финансовые компании и другие компании хранили большой объем данных транзакций в DRAM для быстрого доступа, сказал консультант по вопросам хранения Том Кафлин. Flash не так быстро, как DRAM, но он менее дорогостоящий, использует меньше энергии и удерживает его содержимое независимо от того, включен он или нет. В результате ИТ-менеджеры начинают рассматривать его как более доступный путь к быстрому считыванию определенных типов информации, таких как метаданные, данные транзакций и бит, необходимые для транзакций. Кафлин сказал, что даже интернет-развлекательные компании начинают интересоваться флеш-памятью для своего контента. Flash доступен на обоих SSD-дисках, которые имеют тот же форм-фактор, что и жесткие диски, и более мелкие флэш-карты от таких поставщиков, как Fusion-io, которые могут быть подключены непосредственно к серверам с использованием интерфейсов PCI Express.

с одноуровневой архитектурой, которая более дорогая и не такая плотная, как многоуровневая вспышка, используемая в потребительских устройствах, таких как iPod. По словам Coughlin, многоуровневая вспышка использует разные уровни напряжения для разных бит данных, что позволяет получать более плотно упакованные данные, но требует дополнительного управления, которое снижает реальную производительность. Многие наблюдатели считают одноуровневый более надежным и менее склонным к потере мощности в течение длительного периода интенсивного использования.

Крупные поставщики хранилищ, такие как EMC, предлагали варианты флэш-памяти с прошлого года. Большинство получают фактические диски от STEC, производителя твердотельных накопителей в Санта-Ана, Калифорния, и интегрируют их в свои собственные системы.

В апреле EMC представила Symmetrix V-Max, первую платформу хранения, разработанную с самого начала для использования твердотельных дисков, а также вращающихся дисков. Symmetrix особенно ориентирован на высокую производительность, но SSD также доступны в других системах хранения данных.

IBM предлагает STEC SSD до 146 ГБ в DS8000 Enterprise Disk Array. Он также планирует позволить пользователям интегрировать SSD в свое устройство SAN Volume Controller, которое может управлять множеством различных типов хранилищ. Flash должен быть доступен для всех корпоративных систем хранения данных IBM до конца этого года, сказал Клодоалдо Баррера (Clodoaldo Barrera), главный стратег-технолог IBM System Storage.

Hewlett-Packard предлагает SSD для своих высокопроизводительных массивов хранения XP и среднего уровня Enterprise Virtual Array (EVA), а также флеш-карты, сделанные Fusion-io, которые вписываются в серверы HP. По словам Кайла Фитце, директора по маркетингу для платформ хранения HP, преимущество в цене может быть значительным. Предприятия обычно объединяют несколько легко загружаемых высокоскоростных жестких дисков Fibre Channel, чтобы использовать их комбинированную скорость, процесс, называемый короткой поглаживанием. На EVA восемь 72-Гбайт SSD могут опередить 324 Fibre Channel накопители, каждый 300 ГБ с 15 000 оборотов в минуту, сказал Fitze. По словам аналитика IDC Джеффа Януковича, SSD-накопители по-прежнему стоят в 25 раз больше, чем для дисков, работающих на гигабайтах, в размере $ 605 000 с жесткими дисками и $ 155 000 с SSD. Но потребность в производительности, потреблении мощностей и более низком потреблении энергии, особенно крупномасштабными облачными операторами, должна привести к тому, что объем продаж SSD в масштабах предприятия составит в среднем 165 процентов в год до 2013 года, сказал он. В этом году Gartner видит аналогичный взрыв, а продажи в этом году выросли на 59 000 единиц.

Некоторые из крупнейших поставщиков облачных услуг могут помочь в этом.

Наряду с быстрым доступом к ключевым частям данных, Facebook предвосхищает «огромный» выигрыш как в надежности, так и в снижении энергопотребления от вспышки, сказал начальник управления Heiliger. Социально-сетевая компания, насчитывающая более 200 миллионов пользователей, в своих центрах обработки данных очень требовательна. На Структурной конференции Хайлигер критиковал производителей серверов за то, что они не поставляли системы, разработанные с нуля для экономии энергии, а Intel и AMD не отвечали обещаниям производительности на некоторых новых чипах.

MySpace заинтересована в использовании флэш-памяти для хранения данных по словам Букингема, при сохранении быстрой загрузки страниц для своих пользователей. Один из способов MySpace, скорее всего, это сделать, заменив диски с коротким ходом со вспышкой. Этот метод должен позволить компании использовать сервер, который является одной стойкой (1U), а не 2U, что может иметь большое значение в компании с площадью вычислительного центра площадью 60000 квадратных футов (5600 квадратных метров), сказал он. Компания имеет петабайты памяти, и в отличие от большинства предприятий, она должна отвечать на сотни тысяч запросов страниц в секунду, сказал он.

MySpace будет использовать flash в качестве кеша для часто используемых данных в своих базах данных, а также для поддержания индексов для поиска, сказал Букингем. Компания тестировала как однослойные, так и многослойные продукты и привлекается к многослойной работе, поскольку она стоит меньше. Но MySpace хочет удостовериться, что хранилище не деградирует под большими нагрузками, на которые оно будет подвергнуто. Buckingham работает с несколькими поставщиками, чтобы установить базовые уровни производительности и надежности. Несмотря на это, MySpace не будет полагаться на флэш-память для постоянных данных, таких как фактические изображения, которые пользователи публикуют на своих страницах.

«Я никогда не буду писать что-то на SSD и надеюсь, что это будет продолжаться вечно», - сказал Букингем.

NetSuite, a поставщик программного обеспечения по требованию для таких целей, как планирование ресурсов предприятия, управление взаимоотношениями с клиентами и электронная коммерция, видит, что флеш является местом хранения широко используемой базы данных для своих клиентов. Эти данные помогают управлять «панелями мониторинга реального времени», которые показывают текущую информацию клиентов среднего бизнеса NetSuite, такую ​​как их расходы, прогнозы продаж или количество открытых билетов на обслуживание клиентов, сказал Дэвид Липскомб, старший вице-президент по инженерным вопросам. NetSuite хочет, чтобы пользователи обновляли приборную панель так часто, как им нужно, что может потребовать большой скорости, если тысячи клиентов используют свои информационные панели одновременно. Flash должен быть идеальным, сказал он.

«Когда это происходит, это позволяет сделать так, чтобы база данных была намного быстрее, вы говорите:« Это то, что мне нужно, чтобы развернуть », - сказал Липскомб.

NetSuite экспериментирует с флеш-картами от Fusion-io и находят, что они Lipscomb сказал, что от двух до пяти раз превосходит производительность жестких дисков. По его словам, SSD все еще слишком дороги для архитектуры центра обработки данных, которая построена на большом количестве стандартных недорогих компонентов.

Несмотря на свои преимущества, флеш-накопители, как ожидается, останутся всего одним уровнем общей инфраструктуры хранения данных на как традиционных, так и интернет-предприятий. Помимо вопросов о долгосрочной надежности, одна из самых больших проблем для технологии заключается в том, как поместить в нее правильные данные. В идеале, то, что находится во флеше, должно быть наиболее срочно необходимым в любой момент времени. Поставщики работают над программным обеспечением для автоматического распределения данных на флеш, быстрых жестких дисках и более медленных дисках. В конце этого года EMC планирует внедрить программное обеспечение Fully Automated Storage Tiering. HP также работает над автоматическим многоуровневым интерфейсом.

Компании с облачными вычислениями, вероятно, будут на переднем крае преодоления этих проблем, поскольку они стараются не отставать от быстро развивающейся интернет-активности.

«Решения, которые они принимают, или инновации, которые они делают создать, скорее всего, сильно изменит рынок », - сказал Рейхман Форрестера.