Пять вещей, которые я хочу знать о проекте Natal

На E3 2009 вчера Microsoft выпустила средства массовой информации с Project Natal, устройством обнаружения движения, которое позволяет вам управлять видеоиграми и меню Xbox 360 с вашим телом, а не периферийным контроллером. Natal дает вам управление голосом и полным движением над вашим аватаром на экране с помощью камеры RGB, датчика глубины, многопараметрического микрофона и специального процессора с проприетарным программным обеспечением.

Project Natal будет работать с текущими системами XBox 360. Microsoft также выпустила вчера комплект разработчика программного обеспечения Project Natal для разработчиков игр, которые хотят включить функции Natal в свои продукты.

Основываясь на том, что Microsoft демонстрирует на E3, Наталь обещает открыть новый мир игр и принести нам на один шаг ближе к будущему в стиле отчета о меньшинствах - демо-версия Microsoft от Натала включала в себя доклад директора по меньшинствам Стивена Спилберга. Но Microsoft делает некоторые большие претензии с Project Natal, и демонстрация Редмонда оставила некоторые важные неотвеченные вопросы о Натале и его будущем под брендом Xbox.

Когда будет доступен Project Natal?

Поскольку Microsoft выпустила проект Natal SDK, система управления движением должна находиться далеко в процессе разработки. Но когда мы увидим устройство на полках магазинов? Пока Microsoft не говорит, и вы можете поспорить, что они не выпустят аппаратное обеспечение, пока у вас не будет нескольких игр. Таким образом, вероятно, мы, по крайней мере, на год, не увидим программное обеспечение и аппаратное обеспечение Наталя на полках магазинов, но это может быть намного больше, особенно если технология сталкивается с непредвиденными трудностями.

Будет ли проект Natal работать как рекламируемый?

Натал-специфические игры Microsoft, продемонстрированные вчера на E3, были очень похожи на Wii в их внешнем виде. Один из них был футуристическим изменением Понга, называемого Рикошет, где вы могли бы отражать прыгающие шары своими ногами и руками против стены; другой - что-то вроде Paint Party, где вы используете свой аватар для создания росписей против виртуального холста. Обе игры использовали очень основную графику, и движения, необходимые для их воспроизведения, не были особенно продвинуты. Это может быть связано с тем, что обе игры были прототипами, которые использовались в качестве программного обеспечения для доказательства концепции, а не для коммерчески доступных игр, но меня не удивило бы, если бы более ранние версии Наталя были довольно ограниченными в том, что они могли сделать.

Тем не менее, Microsoft также предоставила видео, демонстрирующее другие виды использования для Наталя, в том числе боевую игру боевых искусств, гоночную игру в стиле полюса, а какая-то Годзилла встречает фантазию фокстроя Pokemon. Но в демо-ролике Натальи Microsoft быстро заявила, что показанные игры были видением продукта и что фактические функции и функции могут отличаться.

Microsoft известна такими видеороликами, которые показывают, что она думает о будущем будет выглядеть. Эти видео всегда выглядят круто и почти никогда не точны. Разница здесь в том, что у Microsoft есть физический прототип, сопровождающий его видение. Но те отказы от Microsoft заставляют меня задаться вопросом, насколько на самом деле функциональный проект Натал.

Сколько будет стоить Наталь?

Натал выглядит как захватывающая аппаратная часть, но это волнение может быстро разрядиться, если Натальские периферии слишком дорогие, Часть популярности Wii - это не только инновационная игра для управления движением, но и ее низкая цена по сравнению с Xbox 360 или PS3. Устройство Microsoft выглядит более инновационным, чем Wii, но это не значит, что компания должна взимать непомерные суммы за Натала.

Там также нет слов о том, как Натал будет упакован. Придет ли он в какой-то комплект Xbox 360 или вы сможете забрать Натала, чтобы добавить в свою текущую систему? Кроме того, сколько штук составляют Наталь? Будут ли компоненты Натали находиться в одной коробке или Microsoft оставит какой-то важный компонент, который вы должны купить отдельно?

Как сложно получить игры в Натале?

Microsoft создала Натала, чтобы снизить планку входа в современные игры любому, кто может двигать своим телом, но попросит ли Наталь обратиться к более продвинутому геймеру? Живопись слонов и игра в гандбол могут быть забавными, но как насчет приседания в щетке, чтобы засадить вражеских солдат, укрываясь за контейнерами для хранения на погрузочной платформе космической станции или с поединком с сильным полетом против лорда ситов? Это может быть неизбежное будущее игр, но является ли Натал технологией?

Если у Наталя действительно есть такая функциональность, я надеюсь, что Microsoft достаточно умна, чтобы дать вам возможность переключиться на обычный контроллер за те дни вы просто не можете заставить себя сесть с дивана.

Будет ли Наталь обратно совместим с текущими играми?

Представьте себе, можете ли вы наброситься на свое любимое издание Halo или Call of Duty и начать стрельбу прочь без контроллера? Обратная совместимость - важная функция для многих игровых систем, которые находятся в пределах поколения или двух друг от друга. Обратная совместимость добавляет ценность для пользователя с запасом игр в домашних условиях и делает гораздо более вероятным, что люди закроют последнюю игрушку производителя. Натал может быть одним из тех продуктов, которые настолько горячи и до сих пор продвинуты, что обратная совместимость с более старыми играми либо невозможна, либо не нужна, но это наверняка будет приятной особенностью.

Итак, это те вопросы, которые я имею в виду, когда мы смотрим к будущему игр. Как вы думаете? Будет ли проект Natal работать как рекламируемый, или новый контроллер контроллера не просто для рекламы?

Соединитесь с Яном Полом в Twitter (@ianpaul).