Знакомьтесь с Microsoft, самой лучшей в мире секцией НИОКР

Что касается 99,9% населения мира, то Microsoft - это старая, старая технология защиты. Его нижняя линия полностью задействована в отношении операционных систем для ПК и программного обеспечения для бизнеса - вряд ли это строительный блок будущего мышления, не так ли?

Но поцарапайте эту холодную, консервативную, пешеходную поверхность, и вы обнаружите, что Microsoft является настоящей очаг передовых инноваций. Действительно, компания не просто ослабляет свои кошельки, когда дело касается исследований и разработок. Нет, он фактически бросает деньги на действительно больших мыслителей, чтобы построить более чудесное, фантастическое будущее. Только в 2011 году бюджет Microsoft R & D достиг рекордного уровня в 9,6 млрд. Долл. (Да, с «В»). Это много Benjamins, и их тратят на некоторые удивительно удивительные проекты.

Давайте рассмотрим некоторые из наиболее интересных примеров.

[Дополнительная литература: Лучшие сетевые фильтры для вашей дорогостоящей электроники]

Смешивание сенсорных и сенсорных экранов

Carnegie MellonOmniTouch давайте ваши пальцы сделаем набор … практически на ваших собственных пальцах.

Несколько проектов Microsoft Research превратили превращение повседневных объектов в полностью интерактивные вычислительные поверхности. Если эти инициативы принесут плоды, вы можете однажды провести утреннюю проверку Facebook на обратной стороне коробки с зерном, а не на своем телефоне.

Сначала это LightSpace, в котором используется множество камер и проекторов для создания интерактивных дисплеев на повседневной основе объекты. Система должна быть откалибрована в помещении, в котором она установлена, но как только это произойдет, пользователи могут взаимодействовать с проецируемыми меню и экранами своими руками или даже перемещать проецируемый дисплей с одного объекта на другой. Не хотите, чтобы вы толпились вокруг своей проекции на небольшом столе? Вместо этого перетащите его на стену. Вы можете увидеть базовую версию LightSpace в действии в этом интригующем демонстрационном видео.

Проект OmniTouch - совместный проект Microsoft Research и Института взаимодействия человека и компьютера в Университете Карнеги-Меллона - устанавливает буровую установку, содержащую небольшой проектор pico и похожий на Kinect 3D-сканер на плече пользователя. Проектор отображает графические изображения практически на любую поверхность, в то время как возможности 3D-сканирования глубины преобразуют проекцию в интерактивный вход с поддержкой multi-touch и, благодаря некоторой технической обманке, не требуется специальной калибровки или обучения. Посмотрите видео ниже для демонстрации, а также более техническое объяснение.

Между тем, проект SkinPut - другое совместное предприятие CMU и MSR - также использует проектор для создания интерактивных дисплеев на руку и руку, но его секретный соус представляет собой сенсорную повязку. Когда вы касаетесь проецируемого изображения на коже, датчики анализируют вибрации в руке, чтобы точно определить местоположение вашего прикосновения и соответственно реагировать - отсюда и название. Да, SkinPut превращает вас в монитор и мышь одновременно.

Стать больше Kinected

3D-модель с Kinect Fusion.

Вы можете знать Kinect как игровое периферийное устройство для Xbox 360, но Microsoft надеется, что он станет далеко, гораздо больше. Компания продолжает прикладывать усилия для исследования способов использования недорогих камер для взаимодействия с компьютерами.

Существует много примеров. Kinect Fusion позволяет проводить непрерывное сканирование в реальном времени среды для создания интерактивных 3D-моделей, и вскоре оно поступит в Kinect для Windows SDK. KinectTrack отделяет ИК-излучатель и камеру от системы, чтобы точно отслеживать движение пользователя в нескольких измерениях, имитируя полезность дорогих сенсорных систем с консольным аксессуаром за 99 долларов. SuperKid позволяет детям создавать фильмы в режиме реального времени, в комплекте с массивом интерактивных и настраиваемых реквизитов. Это не звучит революционно, но посмотрите потрясающее видео ниже.

Такие системы, как Kinect, могут управлять новыми интерфейсами, которые полагаются на движение, а не на касание. Пользователи могут проверять электронную почту во время стирки посуды или приостанавливать видео из комнаты. Kinect начался как игровое периферийное устройство, но в один прекрасный день он может превратить ПК в постоянно присутствующее устройство, которое можно контролировать из любой комнаты в любое время.

И это даже не касается угла робототехники, где Kinect доказал свою эффективность не говоря уже о революционере. В видео ниже показан робот, играющий в ловушку, псевдо-жонглирование несколькими шарами (и помощь человека с секундной стрелкой) и тряска головой в стыде всякий раз, когда он пропускает улов. В основе этого исследования Disney Research? Вы догадались, что это Kinect.

Holodeck

Xbox был билет Microsoft в гостиную. Теперь, когда он есть, у него есть планы больших планов, которые в конечном итоге могут превратить ваше семейное пространство в нечто вроде знаменитой голодеры Star Trek.

Microsoft, похоже, приближается к идее, по крайней мере, из двух разных направлений. Один из способов пытается создать «магическую стену», объединив массивный дисплей, оснащенный инновационной светодиодной технологией «плоских линз» с отслеживанием движения и технологией сенсорного ввода. Воображаемый результат - это интерфейс, который может отображать подробный контент и отвечать на различные жесты касания и движения.

Изображение MicrosoftAn из патента «холодека» от Microsoft.

В прототипе «окна» Microsoft уже есть 3D-очки без очков проецируя определенные стереоскопические изображения на каждый из ваших глаз, и он может передавать различные изображения различным пользователям. В принципе, вы можете быть погружены в одну сцену, в то время как ваш друг, стоящий рядом с вами, смотрит на что-то еще полностью. (И да, это отслеживает движение вашей головы.)

Другой подход, недавно представленный в патентной заявке, использует 360-градусную проекцию, которая может превратить вашу гостиную в виртуальную среду. Телевизор остается центральной точкой отсчета, а проектор используется для заполнения периферийных деталей. Motion-tracking используется для улучшения моделирования и не позволяет проектору посылать свет в глаза пользователя. Патент сосредотачивается на играх, но нетрудно представить, что одна и та же технология будет использоваться для виртуальных туров в отдаленных местах или фильмах, обеспечивающих 360 градусов погружения.

Ни один из путей, скорее всего, скоро станет потребительским продуктом - Стиви Батиче, Microsoft Директор по исследованиям в группе прикладных наук, даже не догадывался бы о доступности потребителя первого примера технологии голодеков, но обе они являются многообещающими идеями. Комбинация оборудования и программного обеспечения от Microsoft дает ему уникальную комбинацию знаний, которые понадобятся, если виртуальная реальность когда-либо станет практичной и доступной для среднего потребителя.

Фовированный рендеринг

Компьютеры нуждаются в огромном увеличении возможностей для визуализировать графику в масштабе, предусмотренном исследованиями виртуальной реальности Microsoft. Только увеличение разрешения приведет к увеличению требуемой на порядок мощности графики. Иными словами, даже если другие технологии, необходимые для создания голодеки компании, были улучшены завтра, это все равно будет мечтой. Современные домашние компьютеры просто не могли справиться с этим.

Microsoft ResearchA заглядывает за кулисами fownated rendering

Microsoft работает над решением, и она основана на немощах плоти. Человеческий глаз может полностью просмотреть ограниченную область. Наше периферическое зрение гораздо менее чувствительно. Компьютер с программным обеспечением для отслеживания глаз, например, голодек, упомянутый выше, может воспользоваться этим, определив, где мы фокусируемся и рендеринг объектов на периферии с меньшей детализацией, используя алгоритм сглаживания для сглаживания более низких разрешений вне центра.

Microsoft называет этот метод Foveated Rendering и уже провела успешные испытания. Пользователи не могли определить разницу между обычным изображением и изображением с уменьшенной детализацией. Тем не менее, менее подробное изображение требовало ренты в шесть раз меньше! «Результат выглядит как изображение с полным разрешением, но уменьшает количество пикселей, затененных в 10-15 раз», - отмечает исследовательская группа.

Эта технология, если бы она пришла к потребителям, имела бы широкие последствия. Игровые консоли выглядели бы более реалистичными без более быстрого оборудования. Дисплеи с высоким разрешением станут более практичными.

Kinect Glasses и дополненная реальность

Все эти технологии могут показаться фантастическими, но Microsoft дополненная реальность может появиться раньше, чем вы думаете. Ранее в этом году документ, содержащий информацию о следующем Xbox, просочился в прессу. Это было быстро зачищено юридическими командами Редмонда, но документ был достаточно длинным, чтобы протекать многочисленные детали. Ожидалось большинство из них: следующий Xbox будет более мощным, предложит лучшую версию Kinect и еще больше сосредоточится на цифровом распространении.

На лакомый кусочек вышел из ниоткуда, однако - Fortaleza, также называемый Очки Kinect. Утечка показала визуализацию людей, использующих очки дополненной реальности, в сочетании со следующим Xbox, чтобы играть в игры и перемещаться по своей операционной системе. Очки могут быть доступны только для Wi-Fi и 4G, что предполагает, что они могут использоваться без игровой консоли.

Цифры, как реальные, так и виртуальные.

Fortaleza - это не просто эксперимент Microsoft с дополненной реальностью и носимыми периферийными устройствами. Компания продемонстрировала устройство, установленное на запястье, которое называется Digits, которое может переводить движения пользователя непосредственно в виртуальное пространство. Эта концепция позволяет пользователям управлять ПК без прямого взаимодействия или подобной Kinect системе, что было бы полезно, если бы вы были в пути. Исследователи также рассматривают мелкомасштабную расширенную реальность с технологией Kinect, которая позволяет пользователям манипулировать проектируемыми объектами.

Как работает технология Digits.

Голодек и связанные с ним виртуальные исследовательские проекты являются удивительными, но дополненная реальность - это более вероятно, ближайшей цели. Ожидаемые вычисления будут поражать полки магазинов в ближайшие несколько лет, если не от Microsoft, а затем от Google, поэтому существует настоятельная потребность в том, чтобы компания инвестировала в это будущее.

Продолжающаяся эволюция облачных вычислений

Все проекты мы затронули до сих пор реальные, конкретные исследования, которые дали реальные конкретные результаты в лаборатории. Это исследование не дешево … вот почему удивительно узнать, что такие проекты занимают лишь 10% бюджета Microsoft на НИОКР. Остальные вкладки за 9,6 миллиарда долларов выходят на облачные вычисления.

Microsoft Research / CMUThe облако и где-либо касаются: будущее производительности?

Windows 8 уже предпринимает шаги к облаку. Пользователи могут войти в свою учетную запись Windows Live и получить доступ к SkyDrive для хранения и совместного использования файлов. Office 2013 может использовать это хранилище для автоматической синхронизации файлов и настроек между несколькими ПК. Этот подход работает как в режиме онлайн, так и в автономном режиме и интегрирован в интерфейс Office.

Просочившийся документ Xbox предоставил еще один пример того, как это исследование позволит Microsoft предложить новые возможности. Он ссылался на использование облачных вычислений для создания консоли со временем становится более мощным. Это было бы достигнуто путем загрузки некоторых вычислительных задач на удаленные серверы. Такая функция, если бы она работала как рекламируемая, дала бы компании огромное преимущество в продолжающихся консольных войнах.

Легко представить синхронизацию всего жесткого диска ПК с облаком или приложений, которые могут запускаться в нескольких версиях Windows через облачную виртуализацию или облачные вычисления «обновлений», которые позволяют пользователям временно ускорить работу своего ПК. И если эти возможности можно представить, то трудно сказать, что Microsoft может работать за закрытыми дверями, особенно когда вы смотрите видео выше, что ставит изображения в видение компании продуктивного будущего.

Microsoft: Более инновационный, чем вы думаете

Некоторые эксперты говорят о Microsoft, как будто это уже мертво - бессвязная, душная компания, поддерживаемая запертым устаревшим программным обеспечением и немного другим. У Microsoft, безусловно, есть проблемы перед этим, но, как я изложил сегодня, компания делает не имеют голову, застрявшую в песке.

Редмонд больше тратит на исследования и разработки, чем Google и Apple вместе взятые. Подумайте, что в следующий раз кто-то скажет вам, что у Microsoft нет будущего.