Microsoft лишилась новых тарифов на монополию в Европе

Microsoft официально обвиняется в монопольном злоупотреблении со стороны европейского высшего антимонопольного органа, Европейской комиссии, по поводу того, как он связывает браузер Internet Explorer с Windows.

Этот шаг следует за неудачной попыткой властей США девять лет назад лишить Интернет Explorer (IE) его несправедливого преимущества над конкурирующими браузерами. Европейские власти более успешно преследовали Microsoft за аналогичные антимонопольные правонарушения пять лет назад, оштрафовав компанию более чем на 1 млрд. Долл. США и приказав ей изменить способ ведения бизнеса.

Обвинения Комиссии были доставлены в штаб-квартиру Microsoft в Редмонде, Вашингтон, в прошлый четверг в форме формального заявления о возражениях. Компания изучает обвинения и ответит в течение следующих двух месяцев, как это обычно бывает в европейских антимонопольных делах.

Новые обвинения являются первыми из многих ожидаемых против компании в связи с неудачной апелляцией суда Microsoft в прошлом году против первоначального европейского антимонопольного постановления.

Последнее заявление о возражениях следует относительно короткому расследованию, которое длилось год, вызванное жалобой разработчика Opera Software, норвежского разработчика браузеров.

Генеральный директор Opera Джон фон Течнер приветствовал решение Комиссии предъявить обвинения. «Понятно, что они относятся к этому очень серьезно», - сказал он в телефонном интервью в субботу.

Однако он все еще не знает, преследовала ли Комиссия оба аспекта жалобы своей компании против Microsoft: помимо жалоб на Объединение IE в Windows, Opera также указала, что софтверный гигант подрывает открытые стандарты программного обеспечения в Интернете.

«Это проблема для таких компаний, как наша, если Microsoft не поддерживает открытые стандарты, которые все мы применяем, потому что многие веб-сайты сайты предназначены для работы с IE, что означает, что наши браузеры не всегда будут работать из коробки », - сказал он.

IE по-прежнему является наиболее широко используемым интернет-браузером, хотя его доля на рынке упала ниже 70 процентов по всему миру в 2008 году, согласно веб-аналитике компании Net Applications. В декабре доля Opera составляла около 0,71%.

Фон Течнер сказал, что он надеется, что Комиссия не применит то же самое средство защиты, которое она сделала в своем последнем решении, когда она приказала Microsoft предложить вторую версию Windows наряду с обычной версией программное обеспечение, но без прилагаемой копии Windows Media Player.

Microsoft выполнила это постановление, но никто не купил раздельную версию, которая была продана по той же цене, что и версия с включенным проигрывателем Windows Media.

«Это не совсем то, что мы ищем как средство для объединения IE », - сказал фон Тетчнер, добавив:« Единственный способ дать пользователям подлинный выбор - отключить IE от Windows и либо заменить его конкурирующим браузером, либо предложить пользователям список браузеров на выбор ».

Последние антимонопольные обвинения против Microsoft почти наверняка не будут последними.

В то же время он открыл расследование по объединению IE, Комиссия также открыла отдельный зонд, чтобы узнать, умрет ли Microsoft hholds от компаний, которые хотят сделать продукты совместимыми с пакетом производительности Microsoft Office.

Он также ищет проблемы совместимости с продуктами сервера Windows и программным обеспечением Microsoft.Net, следуя жалобе Европейского комитета по совместимым системам (ECIS), торговая группа, представляющая компании, включая IBM, Sun Microsystems, Oracle, Red Hat и Opera.

Этот отдельный пробник продолжается, сказал Джонатан Тодд, представитель Комиссии.

ECIS заявила, что Microsoft намеренно отказывается от информации о совместимости в чтобы поставить конкурирующие софтверные компании в невыгодное положение; и обосновывает свою жалобу со стороны более раннего европейского антимонопольного постановления, в соответствии с которым Microsoft была признана виновной в отказе от информации о совместимости своей операционной системы Windows.

«Был опасение, что Комиссия, возможно, перейдет к другим сражениям, получив ошеломительную победу над Microsoft», - сказал Томас Винье, юрисконсульт ECIS, ссылаясь на другие мощные технологические компании, такие как Intel, которые являются предметом эскалации антимонопольного законодательства бои в Европе.

Но тот факт, что Комиссия продвигается к делу IE, «делает меня более оптимистичным, он будет обвинять обвинения в деле совместимости», - сказал он.

Настоящий бой с Microsoft только начинается, хоть. Средства правовой защиты, требуемые Комиссией в первом антимонопольном деле против Microsoft, в основном были неэффективными, особенно на стороне объединения. Истинная ценность этого дела заключается в его силе приоритета и может быть действительно оценена только юристами и судьями, сказал Винье.

Последующие случаи, в том числе обвинения IE, дело функциональной совместимости и, возможно, другие, будут намного больше значительным для потребителей и конкурентов, чем это первое антимонопольное постановление.

В стороне от объединения Комиссия вряд ли совершит ту же ошибку, что и в первый раз, и, скорее всего, потребует, чтобы IE был полностью исключен из Windows, а не призывая к двум версиям операционной системы, как это было раньше.

Между тем, если Комиссия будет настаивать на обвинениях в новом деле взаимодействия, защищенном ECIS, это может сломать самые большие барьеры, препятствующие открытию операционных систем с открытым исходным кодом, таких как Linux, от конкуренции с Microsoft на персональных компьютерах.