Председатель Microsoft в Африке встречает проблемы с доступом

Технология может помочь решить некоторые из эндемичных проблем, с которыми сталкивается Африка, но первым шагом является решение целого ряда вопросов, которые препятствуют доступу людей к технологиям, сказал председатель Microsoft Africa. После встречи с лидерами африканских стран на встрече Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке на этой неделе он надеется начать решение этих проблем доступности.

«Большинство лидеров в Африке согласны с тем, что теперь технология, вероятно, является единственным инструментом, который может помочь Африке ускорить продвижение по всем направлениям, будь то образование, будь то здоровье, будь то сельское хозяйство или просто прозрачность для хорошего правительства », - сказал Чейк Диарра, глава Microsoft по Африке.

Диарра играет необычную роль в Microsoft, созданная для него два года назад основателем Microsoft Биллом Гейтсом. Помимо оказания помощи генеральным менеджерам Microsoft по всей Африке в тонкой настройке своих бизнес-планов, он изучает уникальные потребности людей в Африке, предлагая помочь Microsoft разработать для них целевые продукты. «Я пытаюсь посоветовать Microsoft в качестве посла из Африки в отношении потребностей и технологических целей, а также исследований и разработок новых продуктов, которые могут понадобиться сообществу», - сказал он.

Когда он впервые принял эту должность, он отправился вокруг континента, разговаривающего с различными общинами, такими как молодежные группы, женские организации, научные круги, правительственные учреждения и частный сектор, о самых больших проблемах, с которыми они сталкиваются. «Оказывается, технология может помочь всем этим сегментам, но вопрос, который возник, - это доступ к этой технологии», - сказал он.

Проблема доступа включает в себя доступность аппаратного и интернет-соединения, обучение, чтобы люди знали, как использовать продуктов, наличия электроэнергии для питания продуктов и базовой грамотности. «Как только мы все это делаем, все еще существует проблема языков, - отметил он, из которых на континенте много.

Диарра и его команда разработали технический документ, в котором излагаются самые большие препятствия в Африке для доступа к технологиям и описаны некоторые первоначальные способы, с помощью которых правительства и частный сектор могут начать решать проблемы. Он передал его правительствам стран Африки и организовал встречу с некоторыми главами государств африканских стран, когда они были на совещании ООН, чтобы обсудить это.

«Я пригласил их на полях Генеральной Ассамблеи, чтобы сесть, все из нас вместе с [Гейтсом], чтобы посмотреть, можем ли мы провести дискуссию, которая станет началом определения какого-то пути, который может привести нас к решениям », - сказал он.

Он надеется, что группы стран в регионах Африка может совместно работать над совместными проектами по созданию инфраструктуры, например, в качестве способа достижения эффекта масштаба.

Встреча была только началом обсуждения, сказала Диарра. Он планирует поговорить с лидерами на региональном и субрегиональном уровнях в Африке для разработки проектов.

Диарра также рассматривает некоторые уникальные проблемы в Африке, чтобы придумать конкретные приложения, которые могут помочь людям там. Например, в некоторых странах Африки более 80 процентов людей неграмотны, но многие из этих людей используют такие технологии, как мобильные телефоны, чтобы помочь им вести бизнес. Когда эти люди создают новый деловой контакт, им может быть предложено ввести имя и номер этого человека в адресную книгу своего телефона. «Затем они смотрят на это некоторое время и пытаются запомнить, как выглядит ваше имя, и ограничивает их количеством записей, потому что ваша память ограничена», - отметил он.

Хотя многие правительства работают над повышением уровня грамотности, простое приложение на телефоне может помочь взрослым научиться читать и писать. Тогда им не пришлось бы полагаться на правительство, чтобы отправить учителя в свою сельскую местность, сказал он. «В этой простой причине так много последствий. Затем люди могут узнать, как сделать лучшее сельское хозяйство, получить доступ к информации о цене посевов без помощи того, кто умеет читать и писать, и это значительно расширит возможности этих сообществ».

Он также пытается придумать идеи для мобильных банковских приложений. В Африке уже есть ряд инициатив, которые позволяют людям делать такие вещи, как перевод денег друг другу в виде сотового эфирного времени. Но одна из проблем заключается в том, что часто семья или деревня имеют мобильный телефон и номер сотового телефона. Это делает труднее разрешить каждому из них использовать телефон для выполнения банковских приложений, сказал он.

Diarra не указала, поддерживает ли Microsoft использование Windows Mobile, которое традиционно считается ОС для high-end телефонов, в Африке. Фактически, он редко упоминал о отдельных продуктах Microsoft.

Компания, однако, активно продвигала свои продукты в Африке, поскольку она борется против программного обеспечения с открытым исходным кодом, чтобы закрепиться на африканском рынке.

Диарра родилась в Мали, получивший образование во Франции и США, и был профессором Университета Говарда. Он много лет работал в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), где он руководил миссиями в Юпитер, Венеру и Марс. Он также начал организацию, которая помогает женщинам в Африке продолжать образование в области наук, прежде чем Гейтс нанял его для работы в Microsoft.