Nvidia Ion Turbocharges Intel Atom

Ион [ahy -uhn, ahy -on] существительное: 1. заряженный атом 2. новый двухчиповый продукт nVidia, который работает с процессором нетбуков Intel Atom для недорогой, портативной производительности.

Я дам вам тот же совет, который я предоставляю всем своим друзьям: если вам абсолютно не требуется прямо сейчас, подождите. Представьте себе нетбук, который действительно может играть в современные шутер от первого лица. Или крошечный ПК за 500 долларов, который может быстро кодировать видео. Это возможно - я просто видел это своими глазами. nVidia недавно представила свою двухчиповую платформу Ion, которая выходит за процессор Intel Atom с графическим процессором nVidia 94000M. Честно говоря, результаты удивили меня.

[Читать дальше: Наши выборы для лучших ноутбуков для ПК]

Позвольте мне вернуться на второй план. Я жаловался на то, что, насколько это возможно, нетбуки, я не покупаю их, пока их производители не заменят их хромую интегрированную графику. Я хочу играть в игры, которые немного сложнее, чем Peggle, и смотреть качественное видео на 10,2-дюймовом экране машины. И это именно то, что происходит здесь.

nVidia линейный менеджер Дэвид Рагонес не имел фактического нетбука под рукой (он сказал, что мы получаем ту же самую демонстрацию, которую производители начали видеть за последние пару недель) но доказательство концепции было прямо там, в руке. На крошечной материнской плате Pico ITX установлен один процессор Atom, графический процессор NVIDIA GeForce 9400M, HDMI-выход, двухканальный DVI, SATA-соединение, порт USB 2.0 и порт Ethernet. Этот массив компонентов затмевает то, что вы видите на нынешних нетбуках, где вам повезло получить VGA-выход и более двух USB-портов.

Что касается производительности, тогда как у нас не было возможности опробовать наши собственные тесты на платформе мы попробовали несколько быстрых бок о бок демо. В одном углу был Aspire One от Acer. Первый тест - прошлогодняя хитовая игра Call of Duty 4: Modern Warfare. На Aspire One игра разбомбилась, прежде чем загрузиться. Вручите графику Intel GMA945. Я часто это делаю.

В тестовой системе я начал прокладывать себе путь через первую миссию с разрешением 1024 на 768 пикселей с приличными скоростями (сплошная 25-30 кадров в секунду). Хотя текстуры были немного плоскими - эй, я не ожидаю производительности GTX280 здесь - результаты были впечатляющими. Не говоря уже о том, что они являются огромным шагом от того, что мы видим на нынешних нетбуках, которые даже не могут выйти из нейтральных.

Еще один тест, который nVidia любит показывать, - это кодирование видео. На nVidia wondermachine мы увидели видео, The Plush Life, закодированные для iPhone через программу под названием Badaboom. Приложение пробило и закодировало видео 720p, 30 кадров в секунду со скоростью примерно 1 к / с. (Это очень хорошо). Это ускоряет тесты благодаря программному обеспечению на базе CUDA, то есть Badaboom является одним из немногих основных коммерческих приложений, которые используют графический процессор для чего-то другого, кроме как только игр.

Между тем, Aspire One закодированный, кодируя видео с iTunes - программное обеспечение, которое запускает процессор. Его общее время работы составляло около 20 минут. Теперь я признаю, что это было немного ошибочное сравнение. Я бы предпочел, чтобы Badaboom работал на обеих машинах, но это приложение только для CUDA.

По правде говоря, у меня никогда не было проблем с процессором Atom; он обеспечивает хорошую производительность по цене сделки. Остальная часть чипсета - это то, что вернуло нетбуки. Но здесь, где технические журналисты (и я включаю в себя), нужно что-то придумать: мы стали слишком просто на нетбуках. Я всегда думал: «Эх, это компактный мини-ноутбук стоимостью в $ 500. Если он предназначен только для Windows XP и базовых вычислительных потребностей, пусть будет так».

Но зачем придерживаться низких ожиданий?

В нашей демонстрации Ragones быстро перезвонил: «Это просто Intel, ориентируясь на ограничения своего оборудования». Он также говорит, что компьютеры, использующие Ion, могут работать не только в десять раз быстрее, чем текущие нетбуки, но и в пять раз быстрее, чем обычные ноутбуки Centrino-платформы с использованием интегрированной графики Intel. Согласно nVidia, термины платформы с ионной платформой будут ниже, чем у текущей системы Atom, а холостая мощность будет сопоставимой, при этом поддерживая примерно одинаковое время автономной работы.

Это означает, что машины, использующие Ion, могут запускать Vista - и, по словам nVidia, Windows 7. (Без сомнения, Microsoft более чем счастлива сбросить XP и нажать Vista и Windows 7 в эти дни.) Такие системы смогут обрабатывать и выводить 1080p видео без заикания тоже. Конечно, это ничего не говорит о возможности невероятно крошечных настольных компьютеров, которые все еще упаковывают удар. Скопируйте на пару жестких дисков и включите это устройство, и производители могут продать его завтра. Черт возьми, включите кишки в телевизор, и у вас есть центр мультимедиа с турбонаддувом без дополнительной коробки в гостиной. В некоторых аспектах Mac Mini измеряет 6.5 на 6.5 на 2 дюйма, но система nVidia l'il занимает примерно половину площади. И черный ящик, показанный nVidia, был таким же большим, как и только дочерняя плата, которая обрабатывает дополнительные подключения (например, 7.1 аудио).

Означает ли это, что nVidia отключает мобильные процессоры Via? «Мы продолжаем работать с Via, чтобы продвигать платформы малого форм-фактора на базе дискретных графических процессоров GeForce и процессоров Via Nano», - говорит Рагонс. «Платформы Via Nano полностью поддерживают полное расширение PCI Express x16 для графики GeForce».

Хорошо, вот большие вопросы: как долго мы можем заложить руки на компьютерах, используя эту конфигурацию? Как и в июне следующего года, по словам Рагонеса. И сколько это может добавить к цене нынешних нетбуков? Немного. «В лучшем случае, - говорит он, - это будет связано с премией в размере 50 долларов за цену». Но то, что $ 50 может сделать мир различий между тем, что теперь может делать нетбук, и что он будет делать через пару месяцев.

Я не могу ждать.