Palm Pre Launch Is High-Stakes Gamble

В субботу, день запуска для смартфона Palm Pre, будет большой день для Palm, борющегося перевозчика Sprint Nextel и любого, кто ищет другую гладкую альтернативу Apple iPhone. Но следующая пятница может иметь еще более историческое значение для всех этих сторон, по словам Ави Грингарта.

«Если мы до сих пор говорим о Palm до конца следующей недели, то они выиграли», - сказал Грингарт, отраслевой аналитик в Текущий анализ.

Запуск нового поколения iPhone, который, как ожидается, будет проходить на всемирной конференции разработчиков Apple в Сан-Франциско в понедельник, скорее всего, будет высасывать весь воздух из мобильного телефона всего через два дня после Pre продается в магазинах Sprint через США, сказал Грингарт. Спекуляция возобновляется вокруг возможного снижения цены iPhone до 99 долларов США, возможности видеокамеры, более быстрого процессора и других значительных изменений в этом блокбастере. Но Apple, возможно, даже не нуждается в них.

[Читать дальше: Лучшие телефоны Android для каждого бюджета.]

«На следующей неделе Apple ничего не смогла сделать, и это все равно было бы безжалостным», - сказал Грингарт. «Apple полностью подчиняется своей судьбе».

Palm, по сути, это не так. В 1990-е годы компания стала пионером в области карманных компьютеров, а позже стала хитом с одним из первых смартфонов Treo. Но после того, как его аппаратные средства и ОС стали томиться, компании нужно было начать новый старт, который представляет Pre и его совершенно новая платформа WebOS. К счастью для Palm, он выходит на рынок смартфонов, который неуклонно растет и имеет место для нескольких других платформ в дополнение к iPhone, сказал Гринхарт.

Средние потребители начинают использовать смартфоны для своих расширенных возможностей передачи данных, перемещая устройства за пределы технологии по мнению отраслевых аналитиков. По данным Gartner, продажи смартфонов во всем мире выросли на 12,7% до 36,4 млн. Единиц в первом квартале этого года, даже если общий объем продаж мобильных телефонов упал на 9,4%. IPhone и Research In Motion BlackBerry были крупнейшими победителями, заявила исследовательская компания.

Хотя это означает больше возможностей для Pre, и конкуренция также растет, и более десятка новых телефонов на базе Android идут позже год и Nokia N97 поступит в продажу в США в конце этого месяца. По словам Дэвида Оуэнса (David Owens), директора по маркетингу потребителей, третий по величине оператор мобильной связи США видит новый Palm как шанс продемонстрировать свою сеть и улучшить качество обслуживания клиентов. Спринт когда-то страдал от низких оценок обслуживания клиентов, но добился больших успехов в последние несколько кварталов, сказал он.

The Pre настолько важна для Sprint, что компания добавила возможности поддержки только для нового продукта. У каждого магазина Sprint будет назначенный предварительный эксперт и подразделение для тестирования клиентов. Сотрудники Palm присоединятся к группам Sprint в колл-центрах перевозчика, и эксперты обеих компаний смогут направлять и заполнять вопросы клиентов в магазине через систему обмена мгновенными сообщениями, сказал Оуэнс. По словам аналитика Gartner Кена Дулани, «Спринт» ожидает нехватки Pre, но настроил списки ожидания.

Но Pre гораздо важнее для Palm, чем для Sprint, по мнению аналитика Gartner Кен Дулани.

«Это ставка «Компактный продукт», - сказал Дулани.

Palm столкнулась с проблемой, по крайней мере, в традиционной области силы в управлении персональной информацией, сказал Greengart of Current Analysis. Pre сможет вносить информацию о контактах и ​​календарях с таких сайтов, как Facebook. Кроме того, его операционная система позволяет пользователям запускать сразу несколько приложений.

«Palm отлично справилась с созданием интерфейса на основе жестов, который действительно действительно отполирован», - сказал Грингарт.

Palm также запускает собственный магазин для приложений WebOS, называемый Каталогом приложений. Он будет запущен в субботу в бета-тестировании с несколькими избранными партнерами по программному обеспечению, а затем будет открыт другим разработчикам.

Однако Pre не подходит для использования на предприятии, по крайней мере, до сих пор, сказал Dulaney Gartner. Прежде чем он порекомендует смартфон для предприятий, Gartner требует, чтобы он разрешил две политики: удаленно стереть данные с утерянного или украденного устройства и потребовать труднодоступные пароли и заставить пользователей периодически обновлять их. В то время как у BlackBerry есть такие возможности, и iPhone недавно добавил их, Pre не имеет их еще, сказал он. Палм сказал Gartner, что он знает о недостатках и работает над их решением, по словам Дулани.

Эти обновления могут быть доступны к моменту поступления второго момента истины. Это, вероятно, произойдет примерно через восемь месяцев, когда ожидается, что AT & T и Verizon Wireless выведут устройство для своих клиентов, сказал Гринхарт. (Sprint имеет эксклюзивное соглашение с Palm до конца этого года, сказал Оуэнс. Он отказался от комментариев генерального директора Dan Hesse в интервью в пятницу CNet, в котором он предположил, что сделка может продолжаться дольше.)

Если запуск Pre на этих более крупных носителях вызывает такой же интерес, как и этот, и если каталог приложений заполнен широким спектром захватывающего программного обеспечения, тогда устройство поступит, сказал Грингарт.