WiMax от Sprint по цене, а не по охвату

Цены и условия для услуги WiMax, которую Sprint Nextel запускает в понедельник, противостоят другим проводным и беспроводным широкополосным сетям, но ключевой показатель - покрытие - остается вопросительным знаком.

Xohm сервис должен стать первым национальным широкополосным сервисом в США с использованием высокоскоростной беспроводной технологии WiMax. Услуга, коммерчески запущенная в Балтиморе в понедельник, предусматривает регулярную оплату домашней широкополосной связи в размере 35 долларов США за месяц и 45 долларов США в месяц за мобильное использование. (Вводные ставки в размере 25 и 30 долларов соответственно будут длиться шесть месяцев.)

Это для службы со скоростью загрузки между 2 Мбит / с (бит в секунду) и 4 Мбит / с, сравнимой со многими DSL (цифровая абонентская линия) и кабелем модемных услуг в США. Основным преимуществом WiMax является то, что клиенты могут покупать мобильное клиентское устройство и использовать его на дороге везде, где доступна сеть. Сервис оценивается для клиентов в зависимости от их устройств, поэтому те, кто покупает и регистрирует большой настольный модем, могут получить менее дорогой домашний план. (Они могут путешествовать с этим модемом и устанавливать его в другом месте в зоне обслуживания Xohm, если они выбирают.)

[Подробнее читайте: Лучшие NAS-боксы для потоковой передачи и резервного копирования мультимедиа]

Если утверждения скорости Sprint точны, WiMax - это что-то новый на рынке интернет-доступа: доступ в Интернет, который может заменить DSL или кабель, а также путешествовать с вами. Clearwire запускает свою собственную сеть WiMax, начиная с Портленда, штат Орегон, которая будет объединена с Sprint после того, как компании завершат создание совместного предприятия в конце этого года. Verizon Wireless и AT & T Mobility ожидают начать развертывание еще одной технологии 4G (четвертого поколения), LTE (Long-Term Evolution), в течение ближайших нескольких лет и тем самым ускоряют свои сети 3G.

Но хотя волны Xohm по словам аналитиков, флаг высокой мобильности, вероятно, будет полагаться на постоянных домашних пользователей для его раннего успеха. Проблема в том, что пользователи roving найдут его доступным в нескольких местах. Балтимор является единственным коммерческим рынком для Xohm сейчас, и в этом году планируется выпустить только два города - Чикаго и Вашингтон, D.C. Даже освещение в районе Балтимора, которое Sprint излагает на интерактивной карте на веб-сайте Xohm, сегодня неоднородно и не похоже, что он охватит большую часть территории до конца следующего года. Тем не менее, большинство из центра, похоже, сейчас охвачено.

Отсутствие покрытия затрудняет справедливое сравнение Xohm с предложениями сотовой передачи данных, говорят аналитики. Это многомиллиардная задача для Sprint и ее партнеров.

«Сотовые ребята смогли это сделать, потому что голос оплачивал счета … и прошло 20 лет с тех пор, как сотовые люди вышли», - сказал In-Stat аналитик Аллен Ноги. Несмотря на соглашение о совместном предприятии, которое собрало 14,5 млрд. Долларов от консорциума производителей и поставщиков услуг, Nogee не уверен, что Sprint и Clearwire смогут построить сильный национальный след на сегодняшних кредитных рынках.

Тем не менее, ставки и условия для обслуживания довольно привлекательны и могут оказывать давление на конкурентов со временем, считают аналитики. В дополнение к основным вариантам дома и мобильного телефона клиенты могут приобретать услуги для любых двух устройств за 65 долларов США в месяц или 50 долларов США в месяц в течение срока их членства в Xohm, если они регистрируются в течение вступительного периода. И 24 часа службы доступны за 10 долларов США, что может быть привлекательным для путешественников, которые оказываются в зоне обслуживания Xohm с помощью ноутбука Intel, оснащенного WiMax.

Ежемесячные планы включают персональный веб-портал с сервисами Google Maps и Gmail, а также 5 Гбайт памяти для личного контента, доступ к которому возможен из браузера. По словам Спринта, служба конфиденциальности McAfee сохраняет информацию в режиме онлайн и позволяет родителям контролировать доступ своих детей в Интернете.

«Они явно пытаются подрезать некоторых игроков мобильности, использующих 3G, и они явно идут за домами, а не только с мобильных устройств», - сказал Ави Гринхарт из Current Analysis.

У службы есть некоторые преимущества по сравнению со сотовыми планами, которые может быть значительным для некоторых клиентов. Во-первых, у Xohm нет срочных контрактов. По словам Спринта, клиентам, которым требуется постоянная, постоплатная услуга, будут платить свои кредитные карты каждый месяц, пока их обслуживание не будет отменено, но им не придется заранее фиксировать Xohm в течение года или двух лет.

Компания является перспективной «открытой моделью интернет-бизнеса», установленной отдельно от типичных «огороженных садов» мобильных услуг передачи данных. Xohm предназначен для доступа к полному Интернету и любому приложению на устройствах, которые не должны быть тщательно рассмотрены перевозчиком. Напротив, сервисы передачи данных 3G от Verizon ограничивают использование электронной почты, интернет-браузера и доступа к интрасети.

Не будет жестких ограничений на количество пользователей, которые могут загрузить данные через месяц, сказал представитель Xohm Джон Поливка. Но в своих условиях обслуживания Sprint говорит, что он может «ограничить доступную полосу пропускания для определенных приложений или протоколов с интенсивной полосой пропускания, таких как совместное использование файлов».

Существуют также другие отличия от типичных сотовых планов: учетные записи будут связаны с подписчиками, а чем устройства, поэтому клиенты могут добавить сервис для другого устройства, не открывая новую учетную запись. И эти устройства будут продаваться в розничных магазинах, а также Sprint, и они не будут субсидироваться. Два продукта, доступные сейчас от Sprint, домашнего модема стоимостью 79.99 долларов США и карты PC Card стоимостью 59,99 долларов США, достаточно конкурентоспособны. В этом году ожидается еще больше устройств, включая модем USB (Universal Serial Bus), интернет-планшет Nokia N810 WiMax Edition и ноутбуки Intel Centrino 2 WiMax.

Чтобы облегчить проблему мобильного покрытия, к концу года планы Sprint чтобы ввести двухрежимное устройство 3G и WiMax, которое может перейти к национальной сети EV-DO (Evolution-Data Optimized), поддерживаемой перевозчиком, за пределами зоны покрытия WiMax.