Два года, нетбуки на грани большой встряски

Asustek выпустила совершенно новую категорию в мобильном вычислительном пространстве, когда она представила прототип своего Eee PC на Тайваньской выставке Computex два года назад. С тех пор многие пользователи обнимают нетбуки для небольших размеров, небольшого веса и низкой стоимости. Их популярность подтолкнула Microsoft к продлению жизни Windows XP, и за последние несколько месяцев они оказались одним из ярких пятен в индустрии ПК.

Но этот сектор не был очагом инноваций. За исключением нескольких исключений, большинство нетбуков имеют довольно похожие спецификации и основаны на одном процессоре Intel Atom и операционной системе Microsoft Windows XP. Но теперь, когда сектор нетбуков входит в свой третий год, новые чипы и операционные системы обладают потенциалом для значительных изменений в секторе.

Ведущий заряд на аппаратной стороне - Qualcomm и Nvidia.

[далее] выбирает лучшие ноутбуки для ПК]

Qualcomm выпустила новый чип под названием Snapdragon, который использует меньше энергии, чем Atom от Intel, поэтому он работает более холодно и не требует радиатора. Это означает, что ноутбуки, построенные с ним, могут быть тоньше и иметь более длительный срок службы батареи - Qualcomm ожидает от 8 до 10 часов. Чип поставляется с функцией, которая будет оценена любым путешественником: совместимость с обоими основными стандартами сотового телефона во всем мире.

Но есть и потенциальные недостатки. Процессоры Qualcomm не понимают набор инструкций x86, используемых чипами от Intel и AMD, поэтому они не будут запускать обычные Windows. Вместо этого производители нетбуков обращаются к Linux, который был перенесен на многие архитектуры процессоров, отличных от x86.

Прототипы машин Snapdragon и некоторые из них основаны на аналогичных чипах ARM от таких компаний, как Freescale и Texas Instruments, были показаны на на прошлой неделе Computex, но никто не говорил о датах запуска.

Предложение NVidia не пытается вывести Intel из уравнения. Он разработал графический чип под названием Ion в дополнение к процессору Atom и обеспечил неплохую прибыль.

«Мы считаем, что когда потребитель выкладывает 300 долларов на покупку ПК, они не говорят себе:« Я не делал очень платят за ПК, и я заслуживаю ужасного опыта », - сказал Джен-Хсун Хуан, генеральный директор Nvidia. «Между этими двумя процессорами мы смогли бы обеспечить действительно восхитительный опыт, играете ли вы в игры, потоковое видео или хотите сами создать домашние фильмы».

В нескольких демонстрациях на Computex Nvidia были показаны компьютеры на базе Atom с Ионный чип может транскодировать видео для портативного медиаплеера примерно в 5 раз быстрее, чем компьютер, основанный только на Atom. Ion также может добавлять мультимедийные функции, такие как воспроизведение Blu-ray Disc, к небольшим недорогим компьютерам на базе Atom.

Intel не сидит во время этого нападения на рынке нетбуков. Компания продолжает совершенствовать платформу Atom, и только что выпущена последняя версия платформы, известная под кодовым названием Pine Trail. Он объединяет количество чипов, требуемых от четырех до трех, и должно привести к более тонким нетбукам с более длительным сроком службы батареи и, возможно, более низкими ценами.

На стороне операционной системы доминирование Windows XP остается сильным, хотя в основном из-за ARM основанные на чипах, возобновились разговоры о Linux.

Еще в 2007 году первый прототип Asus Eee PC запустил Linux и, несмотря на множество ранних разговоров между производителями ПК о потребителях ОС, показал сильное предпочтение Windows XP. Лишь Linux может сделать это на этот раз, пока не видно, но привлекают внимание несколько разновидностей операционной системы с открытым исходным кодом.

Говорят об операционной системе Android от Google, которая используется на некоторых смартфонах. Несколько прототипов, работающих под управлением Android, демонстрируются на Computex, хотя текущая итерация ОС не была адаптирована для более технически более богатой среды, чем нетбуки. По этой причине многие говорят, что он совершенно готов к использованию нетбуков.

Интересна и вторая операционная система Moblin. Moblin был первоначально разработан Intel, но недавно компания передала управление ОС Linux Foundation в надежде на поддержку более широкой поддержки отрасли.

Насколько эти технологии повлияют на нетбуки завтрашнего дня, не станет яснее до тех пор, пока ближе к Computex 2010, но нет сомнений в том, что некоторые из самых больших имен на рынке нетбуков считают, что для инноваций гораздо больше возможностей.

«Acer решительно считает, что сегодняшний нетбук не близок к совершенству», - сказал Джим Вонг, президент глобальных продуктов в Acer. «Сегодня нетбук не в любое время и в любом месте, все время. Время автономной работы не достаточно длинное, соединения включены и выключены, и на это влияет множество вещей. Поэтому у нас есть много возможностей для улучшения».