US DOJ принимает более агрессивный подход к антимонопольной политике

Министерство юстиции США отменило политику, которая считается неприемлемой по поводу нарушений антимонопольного законодательства, что свидетельствует о более агрессивном подходе к антитрестовскому исполнению при администрации президента США Барака Обамы.

Антимонопольное подразделение DOJ отозвало сентябрьский отчет о том, что «поднял слишком много препятствий для правительственного антимонопольного законодательства и высказался за чрезвычайную осторожность» в отношении антитрестовских принудительных мер, сказал DOJ. Изменение политики может означать, что DOJ более пристально относится к действиям поставщиков технологий, таких как Google, Oracle и IBM, поскольку хулители подняли антитрестовские опасения по поводу всех трех в последние месяцы.

Кристин Варни, помощник генерального прокурора, отвечающий за Антимонопольное подразделение, сказала, что ее комментарии, сделанные во время выступления в понедельник, не были направлены ни на одну компанию. Однако она сказала, что МЮ должен внимательно рассмотреть высокотехнологичные и интернет-отрасли и новые способы измерения антимонопольной деятельности. Варни также сказал, что DOJ будет пристально смотреть на слияния и их влияние на конкуренцию.

«Извлечение отчета … является сдвигом в философии и самым ясным способом дать понять всем, что Антимонопольное подразделение будет активно проводить дела, когда монополисты пытаются используют свое господство на рынке, чтобы подавить конкуренцию и нанести вред потребителям », - сказал Варни во время выступления. «Отдел вернется к проверенному прецедентному праву и прецеденту Верховного суда в области соблюдения антимонопольного законодательства».

Представители Google и Intel отказались комментировать изменения в политике. Федеральная торговая комиссия США провела открытое антимонопольное расследование Intel, и изменение политики DOJ не повлияло на это.

В последние месяцы несколько хулителей выразили обеспокоенность тем, что Google имеет почти монополию в онлайн-рекламе. В конце 2008 года обеспокоенность DOJ по поводу предлагаемого рекламного партнерства между Google и Yahoo убила сделку.

Недавно Google встречался с законодателями, журналистами и другими, чтобы объяснить свои позиции по бизнес-конкуренции. Главное сообщение Google заключалось в том, что конкуренция с поисковым гигантом «в один клик».

«По мере того, как Google выросла, компания, естественно, столкнулась с более пристальным вниманием к нашим бизнес-принципам и практике», - сказал Адам Ковачевич, старший менеджер глобального Google коммуникации и общественные дела, пишет в блоге публичной политики Google в пятницу. «Мы считаем, что Google способствует конкуренции и открытости в Интернете, но мы не всегда хорошо рассказывали нашу историю».

Эксперт по антимонопольным вопросам в Бостонском университете поставил под сомнение решение DOJ. Неудивительно, что администрация Обамы придерживается иного подхода, чем администрация бывшего президента Джорджа Буша, сказал эксперт по антимонопольным вопросам профессор Кит Хилтон.

Варни рассказал о картелях и установлении цен и похвалил МЮ за упорную работу по этим вопросам. Существует несколько отраслей, где картели все еще существуют из-за «мощных групп интересов», и новые действия против этих отраслей будут приветствоваться, сказал Хилтон.

Но в большинстве отраслей более агрессивный подход может и не понадобиться, сказал он, «Открывая двери (или открывая двери шире) Министерства юстиции к жалобам фирм против их соперников, будет поощрять другую форму политики групп интересов», - писал он в электронном письме.

Изменение в политика может означать, что технологическим компаниям придется внимательно следить за слияниями, прежде чем переходить к ним, добавил Брюс Макдональд, юрист юридической фирмы Jones Day, и бывший заместитель генерального прокурора в Антитрестовском отделе DOJ. По его словам, высокотехнологичные и другие компании могут более неохотно проходить слияния, хотя только несколько случаев слияния когда-либо приводят к действиям по выполнению DOJ.

С Варни, сигнализирующим, что DOJ рассмотрит новые способы измерения антитрестовского поведения в технических отраслях, DOJ будет «немного менее предсказуемым», сказал Макдональд.

«Вероятно, вы увидите новые принудительные действия», - добавил он.

Решение Варни могло в значительной степени перенести антимонопольное право на стандарты, которые были давно признаны до изменений администрации Буша в конце прошлого года, добавил Стив Ньюборн, адвокат антимонопольного законодательства в юридической фирме Weil, Gotshal & Manges. Но компании с доминирующими позициями на своих рынках, в том числе и в Google, должны быть осторожны, поскольку они следят за тем, как новые политики разыгрываются, сказал он.

«Правила изменились», сказал он.

Ассоциация индустрии компьютеров и коммуникаций, торговая группа, которая поддерживает более сильное антимонопольное правоприменение, высоко оценила смену политики. «Понятно, что у нас новый шериф в городе, - сказал Эд Блэк, президент и главный исполнительный директор группы. «Существует так много, что последняя администрация оставила без внимания, поэтому основная работа будет догонять».

В заявлении Варни говорится, что США намерены вернуться к «основному пути» антимонопольного законодательства и действовать параллельно с европейским Союз, сказал Блэк в электронном письме. Похоже, что DOJ «будет агрессивным, но осторожным, и я думаю, что это будет подходящий баланс», сказал он.