Резервные системы могли бы спасти проект Wi-Fi в городе

Плохое покрытие и неработающие бизнес-модели страдают от многих муниципальных проектов Wi-Fi, но город Ломпок, штат Калифорния, говорит, что управляющие абоненты были одной из вещей, которые необходимо улучшить, прежде чем вернуть проект обратно.

Город около 42 000 на центральном побережье Калифорнии запустил свою широкополосную Wi-Fi в конце 2006 года, но к середине 2007 года было всего несколько сотен подписчиков. Многие подписались, а затем отменили. По сообщениям, Lompoc потратил почти 3 миллиона долларов США на принадлежащую городу сеть и нуждался бы в 4000 подписчиков на безубыточность. По словам Ричарда Грейцка, администратора беспроводных услуг Lompoc, платная сеть обеспечивает около 700 тыс. Бит / с (бит в секунду) и 3 Мбит / с в зависимости от местоположения.

С момента запуска в город добавлены некоторые узлы для заполнения отверстий для покрытия и предпринимает шаги для экономии средств и оплаты платы за сеть. Но критическая часть уравнения правильно управляла абонентами и контролировала доступ, сказал Gracyk.

[Дальнейшее чтение: лучшие NAS-боксы для потоковой передачи и резервного копирования мультимедиа]

Недавно Lompoc переключился на новый сервер шлюза от Aptilo Networks. Это принесло гибкость, чтобы предложить 15-минутную пробную функцию для клиентов, которые не знают, хотят ли они платить за обслуживание, и предоставлять услуги, не имея кредитной карты для файла для пользователя, сказал Gracyk. Последняя особенность критически важна для планов Lompoc начать использовать сеть для правительственных целей, таких как считывание показаний счетчиков и получение информации для полиции и пожарных.

Система Aptilo, которая включает в себя мониторинг сети, а также учет, пользовательскую базу данных, аутентификацию и другие функции, также предоставляет дополнительную информацию, которую персонал службы поддержки города может использовать для выявления источника проблем, когда клиенты звонят, сказал Грейцк.

Грейцк сказал, что он не понял, насколько важны элементы заднего плана для всей картины

«Они так же важны, как и наши узлы на улице», - сказал он.

Многие другие города совершили ту же ошибку, по словам Крейга Сеттлса, независимого консультанта муниципальной сети. Часто это связано с тем, что сетевые проекты управляются поставщиками инфраструктуры.

«Если их роль в жизни заключается в продаже вам аппаратного обеспечения, тогда остальная часть этого материала будет запоздалой», - сказал Сеттлз.

Создание сети Lompoc «Мы должны были переориентироваться на этот проект и выяснить, как это сделать», - сказал он.

Было множество проблем, по мнению Gracyk.

Гирец, который вступил в работу в сентябре прошлого года. Во-первых, город не разработал, как он будет реагировать на проблемы, когда клиенты звонят в свою линию помощи, которую управляет третья сторона. И незадолго до того, как шлюз Aptilo заменил предыдущую систему Lompoc, Gracyk обнаружил, что существующая ящик была ограничена обработкой 500 подписчиков. Город думал, что он купил лицензии для дополнительных пользователей, но не получил их, сказал он.

Но был также шанс улучшить работу экономики. Город позволил большинству своих контрактов с внешними компаниями истечь, а также вернул клиентам поддержку, сетевое планирование и администрирование, а также другие функции. Отчасти благодаря Aptilo, объем запросов поддержки упал, и вполне возможно, что они будут обрабатывать их в пределах города, сказал Грейцк. По его словам, это снизило затраты, и более широкое использование правительством сети принесет доход или сэкономит деньги в другом месте, чтобы помочь оплатить сеть.

Теперь он ожидает, что сеть сломается даже с 2000 подписчиков в месяц, и у него уже около 1000. Это учитывает пользователей всех сервисов: от плана в размере 4,99 долл. США в течение 48 часов до абонентской подписки на сумму 15,99 долл. США. Около двух третей - это ежемесячные пользователи, сказал Грейцк.

«Сейчас мы делаем расчет заработной платы на основе наших подписчиков», - сказал Грейцк.

По словам Сеттлэза, Lompoc не одинок в улучшении экономики своей сети.

«Для городов определенно есть возможность превратить эти ситуации», - сказал он.