Реальность флэш-памяти на Diskcon

Заработано твердотельное хранилище почетный знак горячей технологии - негативная реакция - в среду на конференции Diskcon в Санта-Кларе, Калифорния.

Компоненты хранилища на основе чипов NAND Flash недавно были рекламированы как альтернатива вращающимся жестким дискам (жестким дискам) в нетбуков, ноутбуков, серверов и корпоративных платформ хранения. Сторонники Flash заявляют, что они предлагают более высокую производительность и большую надежность, поскольку нет движущихся частей. Но в среду даже компании, продающие флеш-продукты, предупреждали, что некоторые преимущества могут приходить только для определенных приложений или вообще не присутствуют здесь.

«Глупо» использовать SSD-устройства в сетевом устройстве хранения данных, которое перезаписывает большое количество данных снова и снова, из-за тенденции к тому, что флеш-чипы будут изнашиваться каждый раз, когда данные записываются на них, сказал Майк Уоркман, председатель и главный исполнительный директор компании по хранению оборудования Pillar Data Systems.

[далее] Лучшие NAS-боксы для потоковой передачи и резервного копирования мультимедиа]

Workman, который помог создать бизнес-хранилище IBM, считает, что хорошая инженерия в конечном итоге преодолеет ограничения флэш-памяти, но жаловалась, что рынок сегодня потребляется гиперболой.

«Одна из претензий: потому что твердотельный SSD, он более надежный. Bullshit. Это не так, - сказал Workman. «Я скажу вам прямо сейчас, данные, которые у меня есть в лаборатории, это должно заставить сдержанных парней смутиться», - сказал он.

«Твердые парни победят», - сказал рабочий. «Но их еще нет».

Компания Workman не вышла на конференцию в качестве конкурента для флэш-вендоров. Pillar уже предлагает варианты флеш-памяти на своих платформах хранения. Но Workman подчеркнул, что новая технология является всего лишь одним из компонентов общей стратегии хранения данных.

Исполнительный директор другого продавца SSD, производителя флеш-чипов Smart Modular Technologies, опубликовал свои собственные предостережения о них. Флэш-чипы обеспечивают впечатляющую производительность в то время как в «девственном» состоянии, когда первые биты записываются на них, но их скорость записи резко падает в течение нескольких часов, так как новые биты записываются на одном и том же кремнии, говорит Эстер Спанджер, директор Smart технического маркетинга SSD. Это обычное явление, но некоторые тестировщики тестировали чипы в девственном состоянии, что давало нереальные результаты. Аналогично, SSD может потребоваться время для адаптации после перехода от последовательных к случайным задачам. По ее словам, идеальный тест будет проходить через этот процесс.

Сегодня производители flash-кремния могут тестировать свои продукты с любой комбинацией задач и конфигураций, потому что нет стандартных эталонных тестов, сказала она.

«Вещи Spanjer сказал, что это почти все по карте, и это может быть очень запутанным »для разработчиков платформ хранения, которые хотят использовать флеш-память в них. Ассоциация по сетевой сети хранения данных и другие организации работают над этими стандартами, сказала она.

Сделка, объявленная Smart во вторник, ознаменовала прорыв для нового подхода к флэш-памяти. Компания согласилась купить flash-контроллеры от SandForce, которая утверждает, что у нее есть технология, позволяющая конкурировать с ценами на вспышки для широкого круга предприятий. Его контроллеры управляют флэш-памятью MLC (многоуровневая ячейка), высокопроизводительным относительно недорогим типом, используемым в потребительских продуктах, таких как портативные медиаплееры.

Thad Omura, вице-президент SandForce по маркетингу, сказал на конференции, что только MLC-вспышка может конкурировать с Жесткие диски по цене. Omnia полагает, что большинство корпоративных продуктов сегодня используют вспышку SLC (одноуровневая ячейка), которая никогда не упадет до нужных уровней цен, поскольку это специализированный продукт.

SLC flash хранит только один бит на ячейку, поэтому он упаковывает меньше емкости в заданное пространство. Но этот тип используется на корпоративных продуктах, потому что он лучше подходит как для чтения, так и для записи данных, и менее подвержен ошибкам, которые могут уменьшить емкость чипа с течением времени. Контроллеры SandForce предназначены для управления чипами MLC, чтобы они продолжались дольше. Smart будет использовать контроллеры SandForce на корпоративных SSD-устройствах, построенных с помощью флэш-чипов MLC.

Предприятия могут в конечном итоге охватить MLC-flash, особенно в таких продуктах, как серверы x86 среднего уровня, где покупатели концентрируются на цене, сказал аналитик TrendFocus Джон Чен, выступавший на Diskcon. Но способность контроллера предотвращать деградацию чипов будет ключом к флэш-памяти, добавил он. «Я думаю, что все дело в контроллере, - сказал Чэнь. SandForce не одинок, пытаясь использовать недорогой кремний MLC, и такие крупные производители, как Marvell, разрабатывают такие контроллеры, сказал он.

Следующий большой шаг будет заключаться в том, что большее число вендоров смогут квалифицировать свои флеш-накопители для корпоративных сред, процесс, который должен принести плоды в следующем году, сказал Чэнь.

Несмотря на эти технические проблемы, следующий год должен быть большим для корпоративной вспышки. В этом году большинство крупных поставщиков корпоративных хранилищ разместили на рынке флеш-предложения, а партнерство, анонсированное в прошлом году между Intel и Hitachi Global Storage Technologies, готово выпустить свои первые продукты в первой половине следующего года, сказал Дин Амини, директор по маркетингу продуктов компании Hitachi GST. По словам Амини, Intel уже продает флеш-кремний для корпоративного хранения.

Компании планируют сделать флеш-продукты в форм-факторе жесткого диска, которые соответствуют производительности жестких дисков Fibre Channel при любом типе рабочей нагрузки. Слайд технических целей показал, что они планируют предложить расширенное управление питанием и MTBF (среднее время между отказами) в 2 миллиона часов.

Корпоративный флеш-бизнес находится на такой ранней стадии, что доминирующий поставщик чипов STEC даже приветствует конкуренты.

«Индустрия и рынок быстро растут … и я думаю, что добавление другого надежного поставщика, кто-то, кто может пройти квалификацию, еще больше увеличит рынок», - сказал Скотт Сетцер, директор по маркетингу STEC по корпоративному SSD продуктов.

Дисккон заканчивается в четверг.