Блоги FTC Eyes для конфликтов интересов

Сканирование Weblogs для информации о продуктах и ​​обзоров стало краеугольным камнем в современном потребительском сознании. Часто читатели ценят мнение того, кто не является экспертом, чтобы направлять их к правильному продукту. То, что некоторые потребители могут не знать, заключается в том, что некоторым из этих авторов платят за их улыбки в виде наличных денег, бесплатных продуктов и щедрых поездок.

Федеральная торговая комиссия США хочет расправиться с этим, последней формой payola, как часть своего давнего заряда для защиты потребителей от ложной и вводящей в заблуждение рекламы. Для этого организация предлагает искать блоги для вводящей в заблуждение информации и неспособность публиковать потенциальные конфликты интересов. Это означает, что любой блог, который рассматривает продукты, будь то набитые корпорациями или нет, подвергается тщательной проверке.

Ожидается, что обновленные рекомендации FTC по использованию одобрений и отзывов в рекламе [PDF] пройдут позже этим летом, возможно, с некоторыми изменениями. Если планы будут утверждены, FTC будет активно идти за блоггерами, которые не раскрывают, если им компенсируют их слова. Затем FTC может приказать нарушителям прекратить и выплатить реституцию потребителям, или даже обратиться в Министерство юстиции за гражданскими штрафами. Хотя в прошлом существовали наказания за неспособность раскрывать финансовые интересы, FTC расширяет сферу охвата СМИ, которые она активно рассматривает, чтобы охватить блоги и блоггеров. Возможно, он смотрел раньше, но теперь он готов наброситься.

В настоящее время нет никаких правил, касающихся блогеров и payola. Профессиональные журналисты и рецензенты продуктов обязательны для своих работодателей и политики в области профессиональной этики, часто должны возвращать обзорные продукты после публикации обзора. (Вот редакция PC World's Editorial Guidelines.) Но поскольку у блоггеров нет таких рекомендаций, если они не навязывают их самим себе, правила выходят из окна, а корпорации могут набивать кошельки, все, что они хотят, каким бы они ни хотели.

Это хорошо идея взломать эту новую волну непрофессионального поведения. Непрофессиональные блоги обзоров продуктов должны поддерживать целостность интернет-сообщества, где средние граждане могут свободно делиться идеями без угрозы быть обманутыми крупной корпорацией. Принимая платежи и выгоды от этих компаний, не оговаривая, что это делается, нарушает доверие сообщества и служит для уничтожения его самого основания.

Но это также расстраивает то, что FTC расширяет сферу деятельности средств массовой информации, на которую он смотрит ноль в блогерах. Это означает, что любой блоггер, которому корпорация не выплачивает или не выплачивает положительные отзывы, может находиться под пристальным вниманием. Это также означает, что если вы просмотрите продукты в своем личном блоге, есть хороший шанс, что блог будет прочитан правительственными иски. Хотя многие блоги обзора продуктов являются общедоступными и требуют веб-трафика, некоторые могут не желать такой рекламы и до сих пор преследуют федералы.

В то время как FTC находится в его уставе, чтобы осуществлять тот же контроль над Интернетом, что и с другие средства массовой информации, этот случай освещает, как правительство принимает более практичный подход к Сети. Это хорошо, но также рискует подняться на шею наблюдателей за соблюдением конфиденциальности, которые не очень заинтересованы в том, чтобы их личные блоги были тщательно изучены.