Эта новая наука может убить комаров навсегда

Комары были неприятной проблемой для выживания человечества, потому что они постоянно переносят смертельные болезни, такие как малярия. Новая наука, однако, предполагает, что у людей может быть довольно приличный шанс выиграть эту войну раз и навсегда. Теперь у нас есть технология полного уничтожения вымерших комаров, вероятно, в течение нашей жизни, но является ли это лучшим решением для борьбы с этими смертельными насекомыми?

Билл Гейтс не справился с CRISPR

Билл Гейтс, кажется, так думает. Он финансирует проект под названием «Целевая малярия», который активно стремится изменить ДНК комаров. Это будет сделано с использованием нового научного прорыва, названного модификацией CRISPR, который позволяет ученым изменять очень специфические части ДНК в живых клетках, чтобы удовлетворить любой цели, которую они хотят. В этом случае ученые могут изменить ДНК комаров так, чтобы новая цепь включала устойчивость к таким болезням, как малярия.

Гейтс надеется, что эта технология редактирования генов будет готова к прайм-тайм раньше, чем вы думаете. «Я бы развернул его через два года, - сказал он на саммите Forbes 400.

Ученые могут изменить ДНК комаров так, чтобы новая цепь включала устойчивость к таким болезням, как малярия.

Как это может привести к исчезновению комаров? Что ж, если комары с модифицированной ДНК будут выпущены в дикой природе, они могут спариваться с другими комарами и создавать совершенно новую породу комаров. Технически комары все еще будут существовать, но не так, как мы их знаем сейчас. В случае успеха новые комары с устойчивостью к малярии полностью уничтожат комаров, которые часто его переносят.

Однако до недавнего времени эта концепция была особенно сложной из-за фундаментального способа воспроизведения. Тот факт, что один комар несет ген, устойчивый к малярии, не означает, что он является доминантным и передается в будущих поколениях. У нового, генетически модифицированного москитного спаривания с естественным есть очень плохой шанс уничтожить все естественные.

Генные приводы решают эту проблему, модифицируя геном таким образом, что модифицированная цепь ДНК присутствует в обеих копиях и, таким образом, становится доминирующим геном, который передается вниз. Захватывающее видео ни от кого, кроме Курцгезагта, подробно объясняет эту науку.

Потенциальные проблемы уничтожения комаров

Некоторые опасаются, что если эксперимент с комарами будет успешным, люди, находящиеся на руководящих постах, начнут использовать CRISPR, чтобы еще больше изменить природу.

Тем не менее, есть несколько причин, по которым ученые не слишком спешат с выпуском модифицированных комаров в дикой природе, чтобы мирно уничтожить всех нынешних. С одной стороны, эта технология CRISPR является новой, и есть еще много, что мы не знаем об этом. Таким образом, продвижение к выпуску новых комаров в дикой природе может иметь непреднамеренные или даже опасные последствия, если мы не знаем на 100 процентов о том, как модификация CRISPR влияет на остальную часть комара или его потомство. Эти опасения похожи на страхи людей против пищевых ГМО.

Кроме того, некоторые опасаются, что в случае успеха эксперимента с комарами люди, находящиеся на руководящих постах, начнут использовать CRISPR, чтобы еще больше изменить природу. Может наступить страшное время, когда мы живем в мире, полностью измененном людьми, и используем CRISPR как средство избавления от любых неудобств и недостатков в природе.

Когда его спросили об этих потенциальных недостатках, Гейтс вежливо не согласился с тем, что он превратится в нечто большее, чем его нынешние цели. «Я думаю, то, как мы работаем с этой конструкцией, сделает ее очень важным инструментом для ликвидации малярии», - сказал он Forbes.

Это просто вопрос времени, прежде чем мы узнаем, прав ли он. В любом случае, нельзя отрицать невероятный потенциал CRISPR.